PASTURE SCIENCE
Botanical composition of grassland according to the amount of Prosopis juliflora (Sw.) DC. trees in Carrizal-Chone, Ecuador
[*] Email: aletinroca@gmail.com
Abstract
The effect of the amount of Prosopis juliflora
(Sw.) DC. trees was evaluated in the botanical composition of the
grassland in a cattle system of Carrizal-Chone region, Ecuador. Three
tree amounts were used as treatments: low (1-4 trees/ha), medium (5-8
trees/ha) and high (9-12 trees/ha), distributed in a completely
randomized design. A covariance analysis was applied to the variable
final botanical composition (2014) in which the initial botanical
composition (2012) was considered as covariate and tree amounts (3),
species (5) and their interaction as the effects. A variance analysis
was applied to the changes in the species coverage from 2012 to 2014, in
which tree amounts (3), species (5) and their interaction were
controlled. In both analyzes there was a highly significant effect
(P˂0.001) of the interaction. The highest percentage of population was
shown by the Megathyrsus maximus grass (saboya) at the high tree amount (45.7%). In the latter (9-12 trees/ha), Megathyrsus maximus, Cynodon nlemfuensis
and creeping legumes species predominated, to the detriment of other
grasses and broadleaf plants. With the level 9-12 trees/ha, the greatest
increases in the coverage of saboya species (5.1%) and creeping legumes
(2.2%) were achieved. Other grasses and broadleaf plants reduced their
cover in all treatments. It is concluded that with 9-12 trees/ha of Prosopis juliflora,
the botanical composition of the grassland is improved, by increasing
the coverage of the most important species in the cattle systems of
Carrizal-Chone, Ecuador.
Keywords:
trees/ha; herbaceous cover; Megathyrsus maximus; silvopastoral.
The ecological intensification of sustainable agriculture, according to Tittonell (2014) and Vázquez and Funes (2014),
demands technological changes and the inclusion of new knowledge,
allowing to reach a balance between resource preservation and
agricultural production.
The botanical composition
of the grassland and its yield are attributes of vital importance to
measure the “health” of the ecosystem. Senra et al. (2005) considered them as fundamental indicators in the evaluation of sustainability of cattle grazing systems.
Silvopastoral
systems become an agricultural option that integrates an adequate tree
density in pastures and implies the presence of trees in interaction
with other components of the ecosystem, subject to an integrated
management, which tends to increase its long-term productivity (Campo 2006).
In Carrizal-Chone, Ecuador, the spontaneous presence of Prosopis juliflora tree is common in grassland areas (Basurto 2016 and Roca 2017).
On the other hand, farmers of this area often consider the existence of
trees in the pastures as negative for their yield and botanical
composition, which can be real when proper system management is not
carried out.
The objective of this study was to determine changes in the botanical composition of grassland, according to the amount of Prosopis juliflora trees in an area subject to grazing dairy cattle in Carrizal-Chone region, Ecuador.
The
experiment was carried out in a grassland area divided into paddocks,
belonging to the teaching, research and linkage units of the
Agricultural Polytechnic School of Manabí "Manuel Félix López"
(ESPAM-MFL, in Spanish), located in the geographical site "El Limón",
Calceta, Manabí province, Republic of Ecuador. These facilities are part
of the cattle rearing systems of Carrizal-Chone rural development
region. They are located at 00 ° 49’23” South and 80 ° 11’01” West, at
15 m.o.s.l.
The ecosystem is low pre-montane tropical forest (Regalado et al. 2012), with humid tropical climate and differentiated fluvisol soil. Table 1 shows climatological variables of the experimental period (2012 - 2014).
Table 1.
Climatological variables of the area under study during the experimental period
| Variable | Experimental year |
|---|
| 2012 | 2013 | 2014 |
|---|
| Mean temperature, °C | 25.0 | 25.0 | 26.0 |
| Mean relative humidity, % | 82.9 | 83.8 | 82.0 |
| Precipitation, mm | 1638.9 | 962.4 | 777.3 |
Out of the spontaneous tree vegetation of the grassland area, only Prosopis juliflora
(Sw.) DC species trees were preserved, which had a height superior to 6
m and a canopy diameter greater than 4 m. Tree areas were thinned up to
the desired densities.
Treatments and experimental design. Treatments consisted on three amounts of Prosopis juliflora trees: low (1-4 trees/ha); medium (5-8 trees/ha) and high (9-12 trees/ha), distributed in a completely randomized design.
Experimental procedure. There were 9 paddocks/treatment, 0.45 ha each, consisting of star grass cv. African (Cynodon nlemfuensis) and naturalized saboya (Megathyrsus maximus = Panicum maximum) with associated creeping legumes, of Centrosema (C. molle and C. acutifolium), Desmodium (D. incanum and D. scorpiurus), Macroptilium (M. atropurpureum) and Teramnus (T. labialis) genera.
Sprinkler
irrigation was applied at a rate of 1,200 m3/ha every 28 d. Grazing
areas were fertilized with 50 kg of N/ha/year for the three evaluated
levels. The grazing technique was rotational, with an occupation time of
two days. Grazing intensity of the paddocks under evaluation was 111
LAU/ha/rotation.
An amount of 25 Brown Swiss x
Zebu cows, with 450 kg of liveweight were used, with a lactation range
between 90 and 120 d. After grazing, the animals received chopped forage
of king grass (Cenchrus purpureus) at a rate of 10 kg/cow/d, in the feeder inside the unit.
Measurements of botanical composition of the grassland were made by the dry weight rank method of t’Mannetje and Haydock (1963).
The
botanical composition of the grassland was measured in each treatment,
at the beginning (2012) and end (2014) of the experiment. Sampling was
performed in five randomly selected paddocks in each treatment, which
were maintained throughout the study. Table 2 shows the values of initial botanical composition of experimental paddocks.
Table 2.
Initial botanical composition of the grassland (%) in the experimental paddocks
| Species | Tree amounts (trees/ha)
|
|---|
| 1 - 4 | 5 - 8 | 9 - 12 |
|---|
| Star grass (Cynodon nlemfuensis) | 50.3 | 27.5 | 19.3 |
| Saboya grass (Megathyrsus maximus) | 18.5 | 37.8 | 50.5 |
| Other grasses | 13.9 | 6.7 | 9.9 |
| Creeping legumes | 14.0 | 23.0 | 13.0 |
| Weed (broadleaf plants) | 3.3 | 5.0 | 7.3 |
The cover of species was assumed as a result
of determining the botanical composition. Changes in cover were
determined by the difference between final and initial botanical
composition.
Statistical analysis. For the statistical data processing, SPSS package, version 15 (Visauta 1998)
was used. Data normality was analyzed by Kolmogorov-Smirnov test and
homogeneity of variances by Bartlett test. A covariance analysis
(ANACOVA) was performed for the final botanical composition of the
grassland, according to the mathematical model of the design used, in
which the initial botanical composition was considered as covariate. The
effect of tree amounts (3) was also controlled.
After
maintaining the five species or group of initial species throughout the
experiment, it was decided to consider species (5) as a factor and its
interaction (3x5) with tree amount, so to establish a possible
comparison between them.
To the data of the
difference between the final botanical composition with the initial one
(coverage changes), an analysis of variance was performed, in which the
effects tree amount (3), species (5) and their interaction (3x5) were
controlled. Differences among means were determined by the Tukey test.
Results
of the covariance analysis, performed at the final botanical
composition variable, when the effect of the initial botanical
composition was considered as covariate (P <0.001), showed highly
significant effects (P <0.001) of the interaction tree amount (3) x
species (5) and of isolated factors.
Table 3 shows the results of the
interaction tree amount x species in the final botanical composition of
the grassland. The treatment that showed the highest population
percentage (45.7%) was saboya grass (M. maximus) at the high tree amount. This grass is considered well adapted to natural intermediate shading, such as that produced by P. juliflora tree.
Table 3.
Combined effect of the amount of P. juliflora trees and the species in the final botanical composition of grassland (%)
| Species | Tree amount (trees/ha)
| SE ± |
|---|
| 1 - 4 | 5 - 8 | 9 - 12 |
|---|
| Star grass (Cynodon nlemfuensis) | 42.5 (0.64b) | 27.3 (0.52d) | 21.8 (0.48f) | 0.003*** |
| Saboya grass (Megathyrsus maximus) | 21.0 (0.47f) | 36.0 (0.59c) | 45.7 (0.67a) |
| Other grasses | 11.0 (0.33h) | 6.8 (0.25k) | 8.1 (0.28i) |
| Creeping legumes | 16.2 (0.41g) | 23.9 (0.49e) | 17.5 (0.43g) |
| Weeds (broadleaf plants) | 9.3 (0.32j) | 6.1 (0.21l) | 6.9 (0.25k) |
abcdefghijklDifferent superscripts indicate significant differences for P˂0.001, according to Tukey test. *** P˂0.001
Means fit to initial botanical composition by covariance
( ) Values transformed according to arcsen √(x/100)
The response obtained with saboya grass coincides with reports of Pentón (1999), who evaluated the evolution of botanical composition in a silvopastoral system in Cuba. This author found that P. maximum (today Megathyrsus maximus)
showed the highest associative potential with trees, and with the
shade, it was a controlling factor of plants with low nutritional value,
such as naturalized grasses and weeds.
An element that should be considered in these results as favorable to saboya grass is its high competitiveness. According to Pentón (2002),
this plant can be stimulated under woodland conditions, based on its
ability to gain preferential access to the incident radiation through
its height. In this regard, Ericksen and Whitney (1981) pointed out that forage species differed markedly in their response to shade and that P. maximum is one of the cultivated grasses with the best performance.
When
the analysis is performed to the high tree amount, saboya and star
grass predominated in the grassland, to the detriment of other grasses
and broadleaf plants. Shelton (1996), Sánchez et al. (1997) and Ruiz et al. (2008) reported beneficial effects of leucaena and other tree shading on pastures and forages.
The
result obtained with the creeping legumes, which showed a growing
change with the increase of tree amount, identifies them as well adapted
to the natural intermediate shade. This performance has been indicated
in other tropical scenarios and in association with Brachiaria, saboya
and star grass, depending on shading intensity, area rest, defoliation
intensity and recovery of their reserves (Guevara 1999 and Iglesias et al. 2003).
Referring to the importance of grassland botanical composition, Ray et al. (2016)
pointed out that the availability and floristic composition allow to
maintain a proper intake of the offered base grass, and stressed that
the presence of legumes is manifested as a basic element of grazing
system. Gómez (2015) corroborated the role of legumes in the entrance of nitrogen into the grazing system.
Previously, Wright et al. (2015) reported that depending only on the quality of grazing pastures, intake, digestibility and animal response can be affected.
The magnitude of changes in the coverage of species subjected to the tree amount studied is presented in figure 1.
abcdeDifferent superscripts indicate significant differences for P˂0.01 according to Tukey
Figure 1.
Changes of coverage of species (2012 to 2014), according to tree amount (trees/ha)
With respect to the initial coverage of 2012,
the largest increases in 2014 occurred in saboya grass, subject to
levels from 9 to 12 trees/ha (5.1%) and from 4 to 8 trees/ha (4%),
without differences between them. This same species, at the low tree
amount (1-4 trees/ha), achieved an increase in its coverage (2%)
statistically similar to that reached by star grass (2 to 2.3%) in the
three studied tree amount.
In relation to the
performance of creeping legumes, it is important to state that the
increase of tree amount positively influenced on the increase of their
coverage, which was superior in the medium (5-8) and high (9-12) levels,
with respect to low level (1-4 trees/ha). This could be due to the fact
that the shadow cast by trees can bring about important and favorable
changes in the environmental factors and in the attributes of the plants
that grow under that shade, which is a sign that, apparently, these
plants have good adaptation to the environment generated at these tree
amounts.
Pentón (2000) said that shade conditions
variations in quantity and quality of sunlight from the reduction of
photosynthetically active radiation, causes a decrease of the
temperature of air, soil and plant leaves. In addition, it promotes the
increment of relative humidity of air and soil, and increases water
potential and plant productivity.
This study shows
that all the species indicated in the literature with the greatest
contribution to animal diet (saboya and star grass, and creeping
legumes) increased their coverage as tree amount increased. In contrast,
the other grasses and broadleaf plants significantly reduced their
coverage by statistically similar magnitudes (between 3.8 and 5.1%) at
different tree amounts, with the exception of broadleaf plants at the
level of 1 to 4 trees / ha, which increased by 0.6%.
This
indicates that, with the presence of 9 to 12 trees/ha in grasslands,
the appearance of these species with low nutritional value is better
controlled. With these trees, according to Muschler (2000),
light reduction levels can be marked, as a result of size and
arrangement of leaves and branches, which affect lower vegetation.
Particularly in this study, the involvement was marked for broadleaf
plants and other grass.
It is concluded that tree amount with 9 to 12 trees/ha of Prosopis juliflora
(Sw.) DC. improves botanical composition of grassland, by increasing
the coverage of the most important species in cattle rearing systems of
Carrizal-Chone, Manabí, Ecuador. The study of higher densities of tree
plants under these conditions is suggested.
La intensificación ecológica de la agricultura sostenible, según Tittonell (2014) y Vázquez y Funes (2014),
demanda cambios tecnológicos y la incorporación de nuevos
conocimientos, que permitan alcanzar un balance entre la conservación de
los recursos y la producción agropecuaria.
La composición botánica del pastizal y su rendimiento son atributos de vital importancia para medir la “salud” del ecosistema. Senra et al. (2005) los consideró como indicadores fundamentales en la evaluación de la sostenibilidad de los sistemas vacunos en pastoreo.
Los
sistemas silvopastoriles se convierten en una opción agropecuaria que
integra una densidad arbórea adecuada en los potreros e implica la
presencia del árbol en interacción con los demás componentes del
ecosistema, sometido a un manejo integrado, que tiende a incrementar su
productividad a largo plazo (Campo 2006).
En la región de Carrizal-Chone, Ecuador, es común la presencia espontánea del árbol Prosopis juliflora (Algarrobo) en las áreas de pastizales (Basurto 2016 y Roca 2017).
En cambio, con frecuencia los ganaderos de esta zona consideran que la
existencia de árboles en los potreros es negativa para su rendimiento y
composición botánica, lo que puede ser real cuando no se realiza un
manejo adecuado del sistema.
El objetivo de este
estudio fue determinar los cambios en la composición botánica del
pastizal, según el nivel de arborización con Prosopis juliflora en un área sometida al pastoreo de vacunos lecheros en la región de Carrizal-Chone, Ecuador.
El
experimento se realizó en un área acuartonada de pastizal,
perteneciente a las Unidades de Docencia, Investigación y Vinculación de
la Escuela Superior Politécnica Agropecuaria de Manabí “Manuel Félix
López” (ESPAM-MFL), ubicadas en el sitio geográfico “El Limón”, Calceta,
provincia de Manabí, República del Ecuador. Estas instalaciones forman
parte de los sistemas ganaderos de la región de desarrollo rural
Carrizal-Chone. Se localizan a los 00°49’23” de latitud sur y 80°11’01”
de longitud oeste, a 15 m.s.n.m.
El ecosistema es de bosque tropical pre-montano bajo (Regalado et al. 2012), con clima tropical húmedo y suelo fluvisol diferenciado. En la tabla 1 se presentan variables climatológicas del período experimental (2012 - 2014).
Tabla 1.
Variables climatológicas de la zona de estudio durante el período experimental.
| Variable | Año experimental |
|---|
| 2012 | 2013 | 2014 |
|---|
| Temperatura media, °C | 25.0 | 25.0 | 26.0 |
| Humedad relativa media, % | 82.9 | 83.8 | 82.0 |
| Precipitación, mm | 1638.9 | 962.4 | 777.3 |
De la vegetación arbórea espontánea del área de pastizal se preservaron solo los árboles de la especie Prosopis juliflora (Sw.) DC.
que contaban con altura superior a 6 m y diámetro de copa superior a 4
m. Las áreas arborizadas se ralearon hasta llegar a las densidades
deseadas.
Tratamientos y diseño experimental. Los tratamientos fueron tres niveles de arborización con Prosopis juliflora: bajo (1-4 árboles/ha); medio (5-8 árboles/ha) y alto (9-12 árboles/ha), distribuidos en un diseño completamente aleatorizado.
Procedimiento experimental. Se contó con 9 cuartones/tratamiento, de 0.45 ha cada uno, compuestos por pastizales de estrella vc. africano (Cynodon nlemfuensis) y saboya naturalizado (Megathyrsus maximus = Panicum maximum) con leguminosas rastreras asociadas, de los géneros Centrosema (C. molle y C. acutifolium), Desmodium (D. incanum y D. scorpiurus), Macroptilium (M. atropurpureum) y Teramnus (T. labialis).
Se
aplicó riego por aspersión, a razón de 1200 m3/ha cada 28 d. Las áreas
de pastoreo se fertilizaron con 50 kg de N/ha/año para los tres niveles
evaluados. La técnica de pastoreo fue rotacional, con tiempo de
ocupación de dos días. La intensidad de pastoreo de los cuartones en
evaluación fue de 111 UGM/ha/rotación.
Se
utilizaron 25 vacas mestizas Brown Swiss x Cebú, de 450 kg de peso vivo,
con rango de lactación comprendido entre 90 y 120 d. Posterior al
pastoreo, en el comedero de la nave, los animales recibieron forraje
picado de king grass (Cenchrus purpureus) a razón de 10 kg/vaca/d.
Las mediciones de la composición botánica del pastizal se realizaron por el método de rangos de peso seco de t’Mannetje y Haydock (1963).
La
composición botánica del pastizal se midió en cada tratamiento, al
inicio (2012) y final (2014) del experimento. Los muestreos se
realizaron en cinco cuartones seleccionados al azar en cada tratamiento,
los que se mantuvieron durante todo el estudio. En la tabla 2 se presentan los valores de la composición botánica inicial de los cuartones experimentales.
Tabla 2.
Composición botánica inicial del pastizal (%) en los cuartones experimentales.
| Especies | Nivel de arborización (árboles/ha)
|
|---|
| 1 - 4 | 5 - 8 | 9 - 12 |
|---|
| Pasto estrella (Cynodon nlemfuensis) | 50.3 | 27.5 | 19.3 |
| Pasto saboya (Megathyrsus maximus) | 18.5 | 37.8 | 50.5 |
| Otras gramíneas | 13.9 | 6.7 | 9.9 |
| Leguminosas rastreras | 14.0 | 23.0 | 13.0 |
| Plantas arvenses (hojas anchas) | 3.3 | 5.0 | 7.3 |
La cobertura de las especies se asumió como
resultado de la determinación de la composición botánica. Los cambios en
la cobertura se determinaron por la diferencia entre la composición
botánica final y la inicial.
Análisis estadístico. Para el procesamiento estadístico de los datos se utilizó el paquete SPSS, versión 15 (Visauta 1998).
Se analizó la normalidad de los datos mediante la prueba de
Kolmogorov-Smirnov y la homogeneidad de varianzas por la prueba de
Bartlett. Se realizó un análisis de covarianza (ANACOVA) para la
composición botánica final del pastizal, según el modelo matemático del
diseño empleado, en el que se consideró la composición botánica inicial
como covariable. Se controló, además, el efecto del nivel de
arborización (3).
A partir de mantener durante
todo el experimento las cinco especies o grupo de especies iniciales, se
decidió considerar la especie (5) como un factor y su interacción (3x5)
con el nivel de arborización, de modo que fuera posible la comparación
entre ellas.
A los datos de la diferencia entre
la composición botánica final con la inicial (cambios en la cobertura)
se les realizó un análisis de varianza en el que se controlaron los
efectos nivel de arborización (3), especie (5) y su interacción (3x5).
Las diferencias entre medias se determinaron por la prueba de Tukey.
Los
resultados del análisis de covarianza, realizado a la variable
composición botánica final, cuando se consideró el efecto de la
composición botánica inicial como covariable (P<0.001), mostraron
efectos altamente significativos (P<0.001) de la interacción nivel de
arborización (3) x especie (5) y de los factores aislados.
En la tabla 3
se presentan los resultados de la interacción nivel de arborización x
especie en la composición botánica final del pastizal. El tratamiento
que mostró mayor porcentaje de población (45.7%) fue el pasto saboya (M. maximus)
en el nivel alto de arborización. Esta gramínea se considera bien
adaptada al sombreado intermedio natural, como el que se produce por el
árbol de P. juliflora.
La respuesta obtenida con el pasto saboya coincide con los informes de Pentón (1999), al evaluar la evolución de la composición botánica en un sistema silvopastoril en Cuba. Este autor encontró que P. maximum (hoy Megathyrsus maximus)
mostró el más alto potencial asociativo con los árboles, y con la
sombra constituyó un factor controlador de las plantas de bajo valor
nutritivo, como son las gramíneas naturalizadas y las malezas.
Tabla 3.
Efecto combinado del nivel de arborización con P. juliflora y la especie en la composición botánica final del pastizal (%).
| Especies | Nivel de arborización (árboles/ha)
| EE ± |
|---|
| 1 - 4 | 5 - 8 | 9 - 12 |
|---|
| Pasto estrella (Cynodon nlemfuensis) | 42.5 (0.64b) | 27.3 (0.52d) | 21.8 (0.48f) | 0.003*** |
| Pasto saboya (Megathyrsus maximus) | 21.0 (0.47f) | 36.0 (0.59c) | 45.7 (0.67a) |
| Otras gramíneas | 11.0 (0.33h) | 6.8 (0.25k) | 8.1 (0.28i) |
| Leguminosas rastreras | 16.2 (0.41g) | 23.9 (0.49e) | 17.5 (0.43g) |
| Plantas arvenses (hojas anchas) | 9.3 (0.32j) | 6.1 (0.21l) | 6.9 (0.25k) |
abcd Superíndices distintos indican diferencias significativas para P˂0.001, según prueba de Tukey. *** P˂0.001
Medias ajustadas por covarianza a composición botánica inicial.
( ) Valores transformados según Arcoseno √(x/100)
Un elemento que se debe considerar en estos resultados favorables al pasto saboya es su alta competitividad. Según Pentón (2002),
esta hierba se puede estimular en condiciones de arbolado, a partir de
la capacidad que tiene para ganar acceso preferencial a la radiación
incidente por medio de su altura. Al respecto, Ericksen y Whitney (1981) señalaron que las especies forrajeras difieren notablemente en su respuesta a la sombra y que P. maximum es una de las gramíneas cultivadas de mejor comportamiento.
Cuando
el análisis se hace en el nivel alto de arborización, el saboya como el
estrella, predominaron en el pastizal, en detrimento de otras gramíneas
y plantas de hojas anchas. Shelton (1996), Sánchez et al. (1997) y Ruiz et al. (2008) informaron efectos beneficiosos del sombreado de leucaena y otras arbóreas en los pastos y forrajes.
El
resultado que se obtuvo con las leguminosas rastreras, las que
mostraron un cambio creciente con el aumento del nivel de arborización,
las identifica como bien adaptadas a la sombra natural intermedia. Este
comportamiento se ha señalado en otros escenarios tropicales y en
asociación con Brachiaria, saboya y estrella, en función de la
intensidad del sombreado, el reposo de las áreas, la intensidad de
defoliación y la recuperación de sus reservas (Guevara 1999 e Iglesias et al. 2003).
Al referirse a la importancia de la composición botánica del pastizal, Ray et al. (2016)
señalaron que la disponibilidad y composición florística permiten
mantener el consumo adecuado del pasto base ofrecido, y destacaron que
la presencia de leguminosas se manifiesta como un elemento básico del
sistema de pastoreo. Gómez (2015) corroboró el papel de las leguminosas en la entrada de nitrógeno al sistema de pastoreo.
Con anterioridad, Wright et al. (2016)
informaron que cuando se depende solo de la calidad de las gramíneas en
pastoreo, se puede afectar el consumo, la digestibilidad y la respuesta
animal.
La magnitud de los cambios en la cobertura de las especies sometidas a los niveles de arborización estudiados se presenta en la figura 1.
Con
respecto a la cobertura inicial de 2012, los mayores incrementos en
2014 se produjeron en el pasto saboya, sometido a los niveles de 9 a 12
árboles/ha (5.1%) y de 4 a 8 árboles/ha (4%), sin diferencias entre
ellos. Esta misma especie, en el nivel bajo de arborización (1-4
árboles/ha), logró incremento de su cobertura (2%) estadísticamente
similar al alcanzado por el pasto estrella (2 a 2.3%) en los tres
niveles de arborización estudiados.
En relación
con el comportamiento de las leguminosas rastreras, es importante
significar que el incremento del nivel de arborización influyó
positivamente en el aumento de su cobertura, que fue superior en los
niveles medio (5-8) y alto (9-12), con respecto al bajo (1-4
árboles/ha). Esto se pudo deber a que la sombra proyectada por los
árboles puede traer consigo importantes y favorables modificaciones en
los factores ambientales y en los atributos de las plantas que crecen
bajo dicha sombra, lo que es una señal de que, al parecer, estas plantas
tienen buena adaptación al ambiente generado en estos niveles de
arborización.
abcd Superíndices distintos indican diferencias significativas para P˂0.01 según Tukey
Figura 1.
Cambios en la cobertura de las especies (2012 a 2014), según el nivel de arborización (árboles/ha).
Pentón (2000) refirió que la sombra
condiciona variaciones en la cantidad y calidad de la luz solar a partir
de la reducción de la radiación fotosintéticamente activa, provoca
disminución de la temperatura del aire, del suelo y de las hojas de las
plantas; propicia el aumento de la humedad relativa del aire y el suelo,
y aumenta el potencial hídrico y la productividad de las plantas.
En
este estudio se demuestra que todas las especies señaladas en la
literatura con mayor aporte a la dieta de los animales (saboya, estrella
y leguminosas rastreras) incrementaron su cobertura conforme aumentó el
nivel de arborización. En cambio, las otras gramíneas y plantas de
hojas anchas redujeron significativamente su cobertura en magnitudes
estadísticamente similares (entre 3.8 y 5.1%) en los diferentes niveles
de arborización, con excepción de las plantas de hojas anchas en el
nivel de 1 a 4 árboles/ha, las que se incrementaron en 0.6 %.
Lo
anterior indica que con la presencia de 9 a 12 árboles/ha en los
pastizales se consigue controlar mejor la aparición de estas especies de
bajo valor nutritivo. Con estos árboles, según Muschler (2000),
los niveles de reducción de la luz pueden ser marcados, como resultado
del tamaño y la disposición de las hojas y ramas, que afectan la
vegetación inferior. Específicamente en este estudio, la afectación fue
marcada para las plantas de hojas anchas y otras gramíneas.
Se concluye que la arborización con 9 a 12 árboles/ha de Prosopis juliflora
(Sw.) DC. mejora la composición botánica del pastizal, al incrementar
la cobertura de las especies de mayor importancia en los sistemas
vacunos de Carrizal-Chone, Manabí, Ecuador. Se sugiere el estudio de
mayores densidades de plantas arbóreas en estas condiciones.