Experimental area and climate

Two tests, one in nursery phase and the other in field phase were developed, at Instituto de Ciencia Animal (ICA) from San José de las Lajas municipality, Mayabeque province, Cuba. The Institute is located at 22º 55 NL and 82º 0 WL, at 92 m. o.s.l. The climate according to the climatic classification of Köppen is Aw type, tropical grassland climate, with a dry season (November - April) and a rainy season (May -October). The annual rainfall is of 1244 mm and mean temperature of 24.9 ºC (Anon 2016Anon. 2016. Clasificación climática de Köppen. Climate-Data.org. Available at: https://en.climate-data.org/north-america/cuba-18/. Consulted: October 12, 2016.).

Treatments

The treatments were constituted by six Moringa oleifera origins collected in three provinces of the country (table 1). The collections start from adult plants, apparently healthy, with good growing, in fruiting phase.

Nursery phase

A nursery with Moringa oleifera Lam. (Moringaceae) in opencast place was established.

Experimental design

A completely random design, with 66 repetitions for each of the treatments was used.

Experimental procedure

A total of 396 polyethylene bags were used. The substratum used in each bag was the mixture of three parts of the red ferrallitic soil (Hernández et al. 2015Hernández, A., Pérez, J.M., Bosch, D. & Castro, N. 2015 Clasificación de los suelos de Cuba 2015. Mayabeque, Cuba: Ediciones INCA, 93 p., ISBN: 978-959-7023-77-7 http://ediciones.inca.edu.cu/files/libros/clasificacionsueloscuba_%202015.pdf.), and a part of organic matter (decomposed bovine manure). At the moment of sowing, October 13, 2016, two seeds apparently healthy were place at 2 cm deep, according to Cardoso et al. (2006)Cardoso, M., Medeiros, C., Carvalho, D. & Hipólito, A. 2006. Profundidad y posición de la semilla en la emergencia y desarrollo de plántulas de Moringa. Centro Agrícola, 33(1): 5-8, ISSN: 2072-2001., to keep only the most healthy and vigorous plant.

The nursery was place separated from the soil surface, at a 1cm height approximately. The irrigation was manually, with the help of a watering can in alternate days, until cover their filed capacity. The bags were perforated to guarantee the drainage and flooding. It is important to highlight that the selected place was at opencast, so the plantlets received directly the sun, as the rainfalls too. The manual control of the arvenses in each bag was carried out.

Once the germination of more than 70 % of the plants was guarantee, the record of agronomic and phytosanitary measures were started:

The emergence percentage (% E) was determined counting the emerged plantlets with more than 1 cm height, in accordance to the formula described by Ede et al. (2015)Ede, A.E., Ndubuaku, U.M. & Baiyeri, K.P. 2015. Media effects on emergence and growth of Moringa (Moringa oleifera Lam) seedlings in the nursery. American Journal of Experimental Agriculture, 7(3): 182-189, ISSN: 2231-0606. https://doi.org/10.9734/AJEA/2015/13602.:

The plantlets survival (% S) was determined by the counting of emerged plantlets:

where:

Lp: Live plants

Dp: Dead plants

The methodology described by Centeno et al. (1994)Centeno, M., Herrera, Z.A. & Guatemala, M. 1994. Inventario Nacional de Plantaciones forestales en Nicaragua. Managua, (Nicaragua). p. 79. was considered, who establish a classification according to the obtained value: a) 80 -100 % very good; b) 60-79 % good; c) 40-59 % so- so and d) less than 40 % bad.

The plants height (cm) was determined measuring with a tape measure, from the soil to the apex of the apical branch.

The diameter or stem thickness (cm) was taken in the interception of the base of the first branch and the stem with a vernier.

The growing dynamics (GD) was determined by the following equation:

where:

GD= Growing dynamics

IH = Initial height (The measurement of the height taking after the germination and the previous to the data taking)

FH = Final height (height taking in each sampling)

Number of sampling days (at 10, 30 and 40 d after sowing)

The nursery phase lasted 45 days. The samplings were carried out in the morning, taking into account three samplings in the period. The arthropods and pathogens were evaluated through visual observations in a sampling system presence-absence. The present organisms were noted and quantified, classifying in pollinators, phytophagous and bioregulators, in accordance to the assignation of the functional groups, according to Metcalf and Flint (1965)Metcalf, C.L. & Flint, W.P. 1965. Insectos destructivos y útiles: sus costumbres y su control. Instituto Cubano del Libro. La Habana, Cuba. 1208 p., Triplehorn and Johnson (2005)Triplehorn, C.A. & Johnson, N.F. 2005. Borror and DeLong's lntroduction to the Study of lnsects. Thomson Brooks/Cole, USA, 864 p., Seventh Edition, ISBN; 003-096835-6 https://www.academia.edu/30669150/Borror_and_Delong_2005_Study_of_Insects., Mancina and Cruz (2017)Mancina, C.A. & Cruz Flores, D.D. 2017. Diversidad biológica de Cuba: métodos de inventario, monitoreo y colecciones biológicas. Editorial AMA, La Habana, 480 pp. ISBN: 978-959-300-130-4. https://www.undp.org/content/dam/rblac/docs/Research%20and%20Publications/Repository/Cuba/UNDP-RBLAC-DiversidadBiol%c3%b3gicaCU.pdf. and World Spider Catalog (2020)World Spider Catalog. 2020. World Spider Catalog. Version 21.5. Natural History Museum Bern, Available at: http://wsc.nmbe.ch, Consulted: September 10, 2020..

The damage was evaluated according to Calderón (1982)Calderón, M. 1982. Evaluación del daño causado por insectos. En: J. M. Toledo (Ed.). Manual para la Evaluación Agronómica. CIAT, Red Internacional de Evaluación de Pastos Tropicales. Cali, Colombia. p. 80. methodology for stinging-sucking or biting insects and for both. If to be necessary, the capture of arthropods and phytophatogen microorganisms unknown for their identification in the laboratory was made. The damages by pathogen agents were evaluated according to Lenné (1982)Lenné, J.M. 1982. Manual para la evaluación agronómica. J. M. Toledo (Ed.). CIAT, Red Internacional de Evaluación de Pastos Tropicales. Cali, Colombia. p. 10-15. methodology.

The plantlets were in nursery phase until reached heights higher than 25cm, moment in which their transplant was made. To counteract the risk of plant loss by plague attacks the use of control measures (chemical or biological, and both) was foresee, is to be necessary. All the agronomic and phytosanitary measurements were performed in fixed plantlets with the optimums sample size (22).

Field phase

The test was conducted in a red ferrallitic soil, in accordance with Hernández et al. (2015)Hernández, A., Pérez, J.M., Bosch, D. & Castro, N. 2015 Clasificación de los suelos de Cuba 2015. Mayabeque, Cuba: Ediciones INCA, 93 p., ISBN: 978-959-7023-77-7 http://ediciones.inca.edu.cu/files/libros/clasificacionsueloscuba_%202015.pdf. in areas from the experimental center “Miguel Sistachs Naya” attached to Grasses and Forages department from ICA.

On December 5, 2016 a total of 378 plantlets of M. oleifera were transplanted to the field, with approximately height from 25 to 30 cm, previously cultivated under nursery conditions in an opencast place. The experiment lasted two years.

Experimental design

The plantation was carried out under a random block design with three replications in which the six origins were randomized in each replication.

Experimental procedure

A preparation of conventional soil was initially carried out, leaving the bed loose and free of weeds. The area included a total of 23 furrows, established at 0.70 m for a dimension of 16.10m wide and 70 m length. Each block was separated 3m among them.

At a week of transplant fertilization to the whole area was carried out, with complete formula of N-P-K (9-13-17) to cover the crop requirements, according to that reported by Pérez et al. (2010)Pérez, A., Sánchez, T., Armengol, N. & Reyes, F. 2010. Características y potencialidades de Moringa oleifera Lamark. Una alternativa para la alimentación animal. Pastos y Forrajes, 33(4): 349-362, ISSN: 2078-8452.. The used dose was at a rate of 10 g per bunch, which leads to 200 g per plot.

The area was protected of weeds invasion. The manual cleaning was with spud and hoe, mainly around the plant.

The area was maintained in the dry season, sprayed with mobile irrigation machine (OCMIS brand, model 82 with sprinkling bar) operated with a pressure of 500 kPa and the volume of sprinkler used was of 33600 L/h. During the irrigation time (2.5 h) a water lamina of 35 mm was applied. The irrigation was applied at the beginning of the transplant, with weekly frequency which was interval from 10 to 15 d until the first rains arrives.

The area was also under phytosanitary alertness against possible attacks of leaf-cutting ants (Atta insularis) or other harmful agents. The application of chemical or biological products was prevented.

The sampling of the arthropods and pathogen incidence were monthly carried out through visual observations in the internal furrows, leaving those of the external as border effect. A total of 10 plants of each origin/replication were sampled trying to visualized, counted and identified the organisms associated in each honological stage of the crop. When it was necessary, samples were taken and transfers to the laboratory for their processing through the help of similar taxonomic keys and with the use of the stereoscopic microscopic. The classification of the organisms in accordance with the assignation of functional groups and the damages was performed as it is described in the nursery phase. In the fruiting stage, five pods from each origin/replication were random taking to determine, under laboratory conditions, the phytosanitary state and the damages caused by the organisms associated to the crop.

The area was for seed production. There were measured as morphologic indicators the survival (%), plants height (cm), the number of branches and the stem diameter (cm), following the methodology described for nursery phase.

Statistical analysis

All the collected data in nursery and field phase were included in Microsoft Excel database. They were statistically processed and analyzed according to statistical package InfoStat version 2012 (Di Rienzo et al. 2012Di Rienzo, J.A., Casanoves, F., Balzarini, M.G., González, L., Tablada, M. & Robledo, C.W. 2012. InfoStat versión 2012. Grupo InfoStat, FCA, Universidad Nacional de Córdoba, Argentina. URL: http://www.infostat.com.ar.). The theoretical assumptions of the analysis of variance were verified for the analyzed variables from the Shapiro and Wilk (1965)Shapiro, S.S & Wilk, B. 1965. An analysis of variance test for normality (complete simples). Biometrika, 52: 591-611, ISSN: 1464-3510. https://doi.org/10.2307/2333709. test for the normality of errors and Levene (1960)Levene, H. 1960. Robust tests for the equality of variance In: Olkin I., Contributions to Probability and Statistics: Essays in Honor of Harold Hotelling, Stanford University Press, p. 278–292, ISBN: 978-0-8047-0596-7. test for the variance homogeneity. It was taking into account that in case that the analyzed variables do not fulfill with the theoretical assumptions of ANAVA, the arcosen√% transformation will be used. If they even will not improve the fulfillment of those assumptions it was determined to carry out non-parametric analysis of variance of one-way classification (Kruskal and Wallis 1952Kruskal, W.H & Wallis, W.A. 1952. Use of ranks in one-criterion variance analysis. Journal of the American Statistical Association, 47(260): 583–621, ISSN: 1537-274X. https://doi.org/10.1080/01621459.1952.10483441.) and to apply the Conover (1999)Conover, W.J. 1999. Practical Nonparametric Statistcs. 3rd Edition John Wiley & Sons, Inc., New York, USA. p. 428-433. ISBN: 978-0-471-16068-7. test for the comparison of average ranges. The height and growth dynamic, in nursery stage were analyzed according to a completely random statistically model and Duncan (1955)Duncan, D.B. 1955. Multiple Range and Multiple F Tests. Biometrics, 11(1): 1-42, ISSN: 0006-341X. https://doi.org/10.2307/3001478. test was applied for the differentiation between means. The variables height and stem thickness, in field phase, were analyzed according to random block design. Tukey (1958)Tukey, J.W. 1958. Bias and confidence in not quite large samples. The Annals of Mathematical Statistics, 29(2): 614, ISSN: 2168-8990. https://doi.org/10.1214/aoms/1177706617. test was applied in necessary cases.

Nursery phase

Regarding the presence of insects and pathogens, there were only visible some phytophagous (table 2) as the leaf miner Liriomyza sp. (Dipteran: Agromyzidae) in three isolated plantlets from the origin 3, 5 and 6.

It was also found a source of aphids from Aphis sp. (Hemiptera: Aphididae) genus with higher intensity in a plant and, lower in another one, from origin 1. It was visible in some plants leaf spots by fungus, whose causal agent could not being identified. There were five plants in the origin 2 with whitish discoloration in the leaves whose origin is unknown. However, the harmful organisms associated did not caused economic damages to the plants under nursery conditions, so the damages did not exceeded the slight degree, in accordance with the Calderón (1982)Calderón, M. 1982. Evaluación del daño causado por insectos. En: J. M. Toledo (Ed.). Manual para la Evaluación Agronómica. CIAT, Red Internacional de Evaluación de Pastos Tropicales. Cali, Colombia. p. 80. scale, in this case for insects with stinging- sucking habits.

Results from Reyes (2005)Reyes N. 2005. Marango: Cultivo y utilización en la alimentación animal. Guía técnica No. 5. Universidad Nacional Agraria. La Molina, Lima, Perú. Available at: http://www.underutilized-species.org/record_details_id_819.html. and Alfaro and Martínez (2008)Alfaro, N. C. & Martínez, W. 2008. Uso potencial de la moringa (Moringa oleifera Lam.) para la producción de alimentos nutricionalmente mejorados. INCAP, Guatemala. 31 p. reported damages in this specie in nursery phase, due to the attack of cutting ants from Atta genus. To keep the plants under nursery conditions at 1.5m separated from the soil prevent the attack of leaf-cutting ants to moringa plantlets, which constitutes an effective resource to minimize the damages that these organisms could caused.

Regarding the morphologic performance of the plantlets, in table 3 are show the average ranges of the emergency and survival (%) of the different M. oleifera origins at 30 days after sowing. The origin 6 (Matanzas, Boca Camarioca) showed the lower average ranges (53.50 and 57.00 for emergency and survival, respectively), although without statistical differences with relation to the rest of the evaluated origins.

When considering the mortality as the survival loss, coincide that is the origin 6 which has more plantlets loss (33 %). However, even with these values, the survival is classifying as good, according to Centeno et al. (1994)Centeno, M., Herrera, Z.A. & Guatemala, M. 1994. Inventario Nacional de Plantaciones forestales en Nicaragua. Managua, (Nicaragua). p. 79.. In nursery phase, all the origins showed acceptable values as to the evaluated morphologic indicators. Researchers from García and Mora (2018)García, I.I. & Mora, J. 2018. Manejo y desempeño de Moringa oleifera (Lam) en la etapa de vivero y trasplante. En: Holguín, V. A., García, I. I. & Mora-Delgado, J. (Eds.) Árboles y arbustos para silvopasturas: uso, calidad y alometría. Editorial Universidad del Tolima, Ibagué, Tolima, Colombia. p 86-106. ISBN: 978-958-8932-56-9. assure that when the emergency and the initial development of M. oleífera is very good in nursery phase, this constitutes an indicator of the good vigor of the used seeds.

Figure 1 show the result of the plants diameter at 40 days after sowing. The diameter was in the range of 0.23 to 0.28, without statistical differences among the origins. Slightly high values, between 0.33 and 0.40, Toral et al. (2013)Toral, O., Cerezo, Y., Reino, J. & Santana, H. 2013. Caracterización morfológica de ocho procedencias de Moringa oleifera (Lam.) en condiciones de vivero. Pastos y Forrajes, 36(4): 409-416, ISSN: 2078-8452. stated, when studying eight origins of moringa under nursery conditions, some collected in the country and other imported.

The plantlets height (figure 2) in the first sampling, 10 days after sowing, had a high performance in the origin 5 with 11.41 cm. There were not statistical differences with the origin 1 and 2, which showed values of 10.80 and 10.20 cm, respectively. In the second sampling, 30 d after sowing, the origin 1 had the highest value with 30.55 cm, without statistical differences with the origin 2 (28.91 cm), that in turn did not differ from the origin 5 with 28.23 cm. The origin 6 showed the lower height (25.32 cm) without statistical differences with the 3 and 4, whose heights were around 25 cm. At 40d, the origin 1 showed the higher size (p < 0.0001) (34.41 cm), followed by the origin 2 (31.95 cm) that, in turn, did not differ from the origin 5 (30.32 cm) neither this one from the rest, that ranges between 27 and 28 cm. The origin 6, similar to that occur in other agronomic indicators, showed the lowest height (27.82 cm), although in this time did not statistically differ from the origins 3, 4 and 5. These results were superior to those obtained by García and Mora (2018)García, I.I. & Mora, J. 2018. Manejo y desempeño de Moringa oleifera (Lam) en la etapa de vivero y trasplante. En: Holguín, V. A., García, I. I. & Mora-Delgado, J. (Eds.) Árboles y arbustos para silvopasturas: uso, calidad y alometría. Editorial Universidad del Tolima, Ibagué, Tolima, Colombia. p 86-106. ISBN: 978-958-8932-56-9., whose did not reached sizes similar to those recorded in this test until after 15 weeks. Even, there were very superiors to that reported by Cadillo Rojas (2022)Cadillo Rojas, G.A. 2022. Efecto de bioestimulantes en las características agronómicas del cultivo de moringa (Moringa oleifera) bajo condiciones de vivero en Vegueta-Huara. Tesis en opción al título de Ingeniero Agrónomo. Universidad Nacional José Faustino Sánchez Carrión. Facultad de Ingeniería Agraria, Industrias alimentarias y ambiental. Escuela Profesional de Ingeniería Agronómica. Perú. 116 p., which used biostimulants to accelerate the germination, emergency and plants height.

Researchers from Martínez et al. (2013)Martínez, I.C.C., Sáenz, M.A.V., Meléndez, J.M.P. & Apaulaza, A.M. 2013. Influencia de tres sustratos orgánicos en algunos parámetros morfológicos de la planta Moringa oleifera (acacia blanca) obtenida en viveros de contenedores. Revista Cubana de Ciencias Forestales, 1(1): 27-39, ISSN: 2310-3469. stated that the height is an indicator of the development of the aerial part, which determines the photosynthetic process and the plant transpiration. Miranda et al. (2014)Miranda, S., Fabricio, A., Gonzáles, G., & Lenin, S. 2014. Evaluación del efecto de tres sustratos en el desarrollo de plantas de Moringa oleifera en vivero. PhD Thesis, Universidad Nacional Agraria, UNA, Colombia. studies refers heights of 7.6 cm in the first week with the use of compost and manure as substrate and low values with soil only (5.1 cm). In the tenth week heights of 104.9 cm were recorded with compost, 59.7 cm with soil and 32.7 cm with manure. In this study, the plant height is similar to the treatment with compost, maybe the result of the plants development will be conditional by the substrate used in the bags under nursery conditions, which consisted in organic (decomposed cattle manure), the quality of the used soil (red ferrallitic soil), water availability (irrigation) and other agroclimatic factors, whose performance caused variations from a study to other.

Table 4 shows the growth dynamic of the origins in each of the samplings. The origin 6 had a low growth dynamic and differing from the rest of origins at 10 d with 0.78 cm/d. At 30 d, the origin 6 was similar to 4 and 3, with values of 0.84, 0.85 and 0.86 cm/d, respectively. At 40 d, had a low growth dynamic too, without differ from the origins 3, 4 and 5 with values that ranges between 0.71 and 0.78. These results were, even, higher to those obtained by Toral et al. (2013)Toral, O., Cerezo, Y., Reino, J. & Santana, H. 2013. Caracterización morfológica de ocho procedencias de Moringa oleifera (Lam.) en condiciones de vivero. Pastos y Forrajes, 36(4): 409-416, ISSN: 2078-8452.. These authors reported higher increases of 0.41 a 0.43 cm/d in origins imported in the country, as Supergenius and Plain, as well as in a collection in Holguín-Mayarí. These results show the fast growth the plant species Moringa oleifera have. In addition, they confirm antecedents that distinguish the plant because of their great growth speed (Anon 2002Anon. 2002. Growing Moringa for Personal or Commercial Use. Available at: http://www.moringafarms.com/New-homepage.htm. Consulted: June 13,2016.). In this indicator is more reliable show that the plant has a fast growth in the first weeks, what coincides with Medina et al. (2007)Medina, M.G., García, D.E., Clavero, T. & Iglesias, J.M. 2007. Estudio comparativo de Moringa oleifera y Leucaena leucocephala durante la germinación y la etapa inicial de crecimiento. Zootecnia Tropical, 25(2): 83-93, ISSN: 2542-3436., whose state that the moringa has a fast growth from the beginning, due to it develops a root system very deep, which makes higher the use of soil nutrients and of the available water.

Field phase

Regarding the incidence of insects-plague a total of 45 species from four classes of arthropods were collected, as is show in table 5, being the Insecta class the most represented with 39 morph species, included in 8 orders and 18 families. From them, 87 %, a total of 34 morph species, corresponding to phytophagous insects, coinciding with Foidl et al. (1999)Foidl, N., Mayorga, L. & Vásquez, W. 1999. Utilización del marango (Moringa oleifera) como forraje fresco para ganado. Conferencia electrónica de la FAO sobre "Agroforestería para la producción animal en Latinoamérica" Available at: http://www.fao.org/waicent/faoinfo/agricult/aga/AGAP/FRG/Agrofor1/Agrofor1.htm. Consulted: Juny 13, 2016. and Reyes (2005)Reyes N. 2005. Marango: Cultivo y utilización en la alimentación animal. Guía técnica No. 5. Universidad Nacional Agraria. La Molina, Lima, Perú. Available at: http://www.underutilized-species.org/record_details_id_819.html. researchers, when reporting some organisms which causes plagues in the establishment stage, associated to M. oleifera. Medina et al. (2007)Medina, M.G., García, D.E., Clavero, T. & Iglesias, J.M. 2007. Estudio comparativo de Moringa oleifera y Leucaena leucocephala durante la germinación y la etapa inicial de crecimiento. Zootecnia Tropical, 25(2): 83-93, ISSN: 2542-3436. assure that the moringa is resistant or immune to plagues and diseases. According to the results of this test, under field conditions, the criteria of the cited authors is not share, so in the course of the study it was evident the presence and incidence of harmful organisms in the different phenological stages of the crop. This caused, in some occasions, economic damages to the plants.

The M. oleifera plantlets, just transplanted, had a strong attack of leaf-cutting ants (Atta insularis Guérin) (Hymenoptera: Formicidae), which caused defoliation and loss of plantlets, equivalent to average damage according to the established by Calderón (1982)Calderón, M. 1982. Evaluación del daño causado por insectos. En: J. M. Toledo (Ed.). Manual para la Evaluación Agronómica. CIAT, Red Internacional de Evaluación de Pastos Tropicales. Cali, Colombia. p. 80. for biting insects. This led to the immediate application of management strategies to minimize the damages. The application of Blitz (i.a. Fipronil) granulated, near to the active nests found in the area control the initiated forage in the plantlets of the six moringa origins. These results coincide with Padilla et al. (2017)Padilla C., Valenciaga N., Crespo G., González, D. & Rodríguez, I. 2017. Requerimientos agronómicos de Moringa oleifera (Lam.) en sistemas ganaderos. Livestok Research for Rural Development, 29(11): 218, ISSN: 2521-9952. studies, which affirm that at present the A. insularis constitutes one of the organisms that most affects the survival of M. oleifera plantlets under Cuba conditions.

Researchers in other regions from the American tropic about M. oleifera coincide that the plagues that has most affect the plants, immediately after germination, are the cutting ants (Atta sp.) and also mention the small mocis moth (Mocis latipes Guén.) (Lepidoptera: Noctuidae). These organisms normally make an attack and did not come again to the crop, although they emphasize that even so they should be controlled to reduce the damages (Foild et al. 1999Foidl, N., Mayorga, L. & Vásquez, W. 1999. Utilización del marango (Moringa oleifera) como forraje fresco para ganado. Conferencia electrónica de la FAO sobre "Agroforestería para la producción animal en Latinoamérica" Available at: http://www.fao.org/waicent/faoinfo/agricult/aga/AGAP/FRG/Agrofor1/Agrofor1.htm. Consulted: Juny 13, 2016.).

In the vegetative phase, with the emission of leaves and branches, the attack of coleoptera from Curculionidae (Pachneus litus and True weevils) family was proved. These last, not identified, with high population levels, caused significant reduction of the active photosynthetic area, when defoliate some plants from different origins. The degree of damage was moderate according to Calderón (1982)Calderón, M. 1982. Evaluación del daño causado por insectos. En: J. M. Toledo (Ed.). Manual para la Evaluación Agronómica. CIAT, Red Internacional de Evaluación de Pastos Tropicales. Cali, Colombia. p. 80. scale for biting insects.

Subsequently, in the fruiting phase, it was proved in all origins, damages in the pods caused by the fruit fly Gitona sp. which allow the secondary presence of fungus, which caused, even more, severe damages to the fruits and their seeds, equivalent to an intense damage, according to those described by Lenné (1982)Lenné, J.M. 1982. Manual para la evaluación agronómica. J. M. Toledo (Ed.). CIAT, Red Internacional de Evaluación de Pastos Tropicales. Cali, Colombia. p. 10-15., preventing the healthy seeds harvest.

Gitona sp. is considered most important plague of the fruit in almost all the region of the world. The female infests the fruits, causing their putrefaction. Also, the opening makes possible the presence of other harmful agents that invade the inside of the fruit, as grubs and mature coleopteran, lepidopterous grubs, mites and phytopathogen microorganisms, which accelerate the damage and fruit loss (Anon 2023Anon. 2023. Cultivo de moringa: beneficios, propiedades y manejo agronómico. Agrotendencia.tv. Available at: https://agrotendencia.tv/agropedia/cultivos/cultivo-de-moringa-cuidados-y-manejo-agronomico/. Consulted: July 14, 2023.). The above completely coincide with the damages proved in this test in the inside of the fruits.

Every 15 d a control variant to counteract the leaf cutting ants attacks was systematically applied. Leaves of Tithonia or Marigold (Tithonia diversifolia), protein plant from Asteraceae family were spread, near to the nets according to Montoya (2020)Montoya, J. 2020. Abono verde y extractos de botón de oro (Tithonia diversifolia) para el control de hormiga arriera, Atta cephalotes (Hymenoptera: Myrmicinae). Informe Técnico Final de Investigación período 2008-2010. Centro para la Investigación en Sistemas Sostenibles de Producción Agropecuaria (CIPAV). Universidad del Valle, Cali, Colombia. 41 p. Consulted: June 14, 2023. https://colciencias.metadirectorio.org/handle/11146/38013. and chemical application of Blitz (i.a. Fipronil). Any other insecticide or biopesticide was not used to counteract the attack of flying phytophagous insects, so the plants size exceeded 2cm height, and it was impossible to made any correct spraying that cover the stem and the affected branches.

The survival, measure at 90 d, it was not significant (Table 6), since the average ranges were similar in all the evaluated origins, and oscillate from 3.40 to 3.60, which means values above 90 % of survival, classified as very good, according to Centeno et al. (1994)Centeno, M., Herrera, Z.A. & Guatemala, M. 1994. Inventario Nacional de Plantaciones forestales en Nicaragua. Managua, (Nicaragua). p. 79.. The average ranges, corresponded to the count of the number of branches, showed with the best results the origin 4 (4.40), which in turn did not differed from the origin 6 (4.18). The origins 3 and 2 had low number of branches with the lowest average ranges (2.50 and 2.92, respectively). It is important to highlight that, despite the incidence of harmful organism showed in the field phase, the evaluated origins showed acceptable morphologic indexes for the M. oleifera species too. Maybe these optimums result of the crop growth were conditional by the cultural practices made in the field phase. In this phase, immediately after the transplant, fertilization with complete formula N-P-K was carried out. The arvenses competition was reducing, during the first years, when maintaining the manual cleaning by means of spud and hoe in the area. The irrigation in the dry season was guarantee and a constant protection against the attack of leaf cutting ants was maintained. Therefore, the applied agronomic management obviously improves the establishment, in terms of survival rates with a faster growing. Similar criteria showed researchers by Holguín et al. (2018)Holguin, V.A., García, I.I. & Mora, Y. 2018. Árboles y arbustos para silvopasturas: uso, calidad y alometría. Ibagué. Universidad de Tulima. 136 p. ISBN: 978-958-6932-56-9.. Other authors give more important to the good species performance, favored by climatic and edaphic variables that generates the agroecological potential in which the M. oleifera is developed (Carrión Delgado et al. 2022Carrión Delgado, J.M., Valdés Rodríguez, O. A., Gallardo López, F. & Palacios Wassenaar, O. M. 2022. Potencial agroecológico de Moringa oleifera Lam. para el estado de Veracruz. Revista Mexicana de Ciencias Forestales, 13(70): 42-63, ISSN: 2007-1132. https://doi.org/10.29298/rmcf.v13i70.1077.).

The height and stem thickness (figure 3) were measured at 120 d after the transplant. The plantlets from the origin 6 and 2 were highlighted by their high size (148.1 cm and 146.3 cm, respectively). The higher stem thickness (31.2 mm) was confirmed in the plantlets from origin 2, which differ from the rest. It was proved that the morphological performance of the plants can varied depending on the biotic and abiotics factors. In this case, the palatability showed to some plants in the nursery phase, from origin 1, caused of the attack of aphids from the Aphis genus, caused that when they were transplanted to the field with the incidence of this phytophagous in the affected plants occur a growth lateness, with respect to others from the same origin that there were not affected. This could be possible because this insects, located with preference in the reverse of leaves, suck up the plants sap causing roll, chlorosis and necrosis, which prevent the normal development of the host plant. Hence the importance of having healthy seeds and plants, free of harmful organisms, in the moment of sowing or crop planting, and in both.

Área experimental y clima

Se desarrollaron dos ensayos, en fase de vivero y en fase de campo, en el Instituto de Ciencia Animal (ICA) del municipio San José de las Lajas, provincia Mayabeque, Cuba. El Instituto está situado en las coordenadas geográficas de 23^o55^, LN, 82^o0^, LW a 92 m s.n.m. El clima de la región, según la clasificación climática de Köppen es de tipo Aw, clima de sabana tropical, con una estación poco lluviosa de noviembre a abril, y una lluviosa de mayo a octubre. La precipitación anual es de 1244 mm y la temperatura media de 24.9 ºC (Anon 2016Anon. 2016. Clasificación climática de Köppen. Climate-Data.org. Available at: https://en.climate-data.org/north-america/cuba-18/. Consulted: October 12, 2016.).

Tratamientos

Los tratamientos lo constituyeron seis procedencias de Moringa oleifera, colectadas en tres provincias del país (tabla 1). Las colectas partieron de plantas adultas, aparentemente sanas, con buen crecimiento, en fase de fructificación.

Fase de vivero

Se estableció un vivero con Moringa oleifera Lam. (Moringaceae) en un local a cielo abierto.

Diseño experimental

Se utilizó un diseño completamente aleatorizado, con 66 repeticiones para cada uno de los tratamientos.

Procedimiento experimental

Se utilizaron 396 bolsas de polietileno. El sustrato utilizado en cada bolsa consistió en una mezcla de tres partes de suelo ferralítico rojo (Hernández et al. 2015Hernández, A., Pérez, J.M., Bosch, D. & Castro, N. 2015 Clasificación de los suelos de Cuba 2015. Mayabeque, Cuba: Ediciones INCA, 93 p., ISBN: 978-959-7023-77-7 http://ediciones.inca.edu.cu/files/libros/clasificacionsueloscuba_%202015.pdf.), más una parte de materia orgánica (estiércol vacuno descompuesto). En el momento de la siembra, el 13 de octubre de 2016, se depositaron dos semillas, aparentemente sanas, a una profundidad de no más de 2 cm, de acuerdo con Cardoso et al. (2006)Cardoso, M., Medeiros, C., Carvalho, D. & Hipólito, A. 2006. Profundidad y posición de la semilla en la emergencia y desarrollo de plántulas de Moringa. Centro Agrícola, 33(1): 5-8, ISSN: 2072-2001., para dejar posteriormente sólo la plántula más sana y vigorosa.

El vivero se montó separado de la superficie del suelo, aproximadamente a 1 m de altura. El riego se realizó manual, con ayuda de un recipiente, en días alternos, hasta cubrir su capacidad de campo. Las bolsas se horadaron para garantizar el drenaje y evitar el encharcamiento. Es importante resaltar que el lugar seleccionado fue a cielo abierto, por lo que las plántulas recibieron el sol de forma directa, al igual que las precipitaciones que acontecieron. Se realizó control manual de arvenses en cada bolsa.

Una vez garantizada la germinación de más del 70 % de las plantas, se inició el registro de medidas agronómicas y fitosanitarias:

El porcentaje de emergencia (% E) se determinó contando las plántulas emergidas, de más de un centímetro de altura, de acuerdo a la fórmula descrita por Ede et al (2015)Ede, A.E., Ndubuaku, U.M. & Baiyeri, K.P. 2015. Media effects on emergence and growth of Moringa (Moringa oleifera Lam) seedlings in the nursery. American Journal of Experimental Agriculture, 7(3): 182-189, ISSN: 2231-0606. https://doi.org/10.9734/AJEA/2015/13602..

La supervivencia de las plántulas (% S) se determinó, realizando conteo a las plántulas emergidas.

Donde

Pv: Plantas vivas

Pm: Plantas muertas

Se consideró la metodología descrita por Centeno et al. (1994)Centeno, M., Herrera, Z.A. & Guatemala, M. 1994. Inventario Nacional de Plantaciones forestales en Nicaragua. Managua, (Nicaragua). p. 79., quien establece una clasificación de acuerdo con el valor obtenido: a) 80-100 % muy bueno; b) 60-79 % bueno; c) 40-59 % regular y d) menos del 40 % malo.

La altura de las plantas (cm) se determinó midiendo con una cinta métrica desde el suelo hasta el ápice de la rama apical.

El diámetro o grosor del tallo (cm) se tomó en la intercepción de la base de la primera rama y el tallo con un pie de rey.

Se realizó Dinámica de Crecimiento (DC) de acuerdo a la siguiente ecuación:

donde:

DC = Dinámica de crecimiento

AI = Altura inicial (la medida de altura tomada después de la germinación y la anterior a la toma de datos)

AF = Altura final (altura tomada en cada muestreo)

Número de días de muestreo (a los 10, 30 y 40 d después de la siembra)

La etapa de vivero duró 45 d. Los muestreos se realizaron en las primeras horas de la mañana, llevando a cabo tres muestreos en el período. Los artrópodos y patógenos se evaluaron a través de observaciones visuales en un sistema de muestreo presencia-ausencia. Se anotaron y cuantificaron los organismos presentes, clasificándolos en polinizadores, fitófagos y biorreguladores, de acuerdo con la asignación de los grupos funcionales, según Metcalf y Flint (1965)Metcalf, C.L. & Flint, W.P. 1965. Insectos destructivos y útiles: sus costumbres y su control. Instituto Cubano del Libro. La Habana, Cuba. 1208 p., Triplehorn y Johnson (2005)Triplehorn, C.A. & Johnson, N.F. 2005. Borror and DeLong's lntroduction to the Study of lnsects. Thomson Brooks/Cole, USA, 864 p., Seventh Edition, ISBN; 003-096835-6 https://www.academia.edu/30669150/Borror_and_Delong_2005_Study_of_Insects., Mancina y Cruz (2017)Mancina, C.A. & Cruz Flores, D.D. 2017. Diversidad biológica de Cuba: métodos de inventario, monitoreo y colecciones biológicas. Editorial AMA, La Habana, 480 pp. ISBN: 978-959-300-130-4. https://www.undp.org/content/dam/rblac/docs/Research%20and%20Publications/Repository/Cuba/UNDP-RBLAC-DiversidadBiol%c3%b3gicaCU.pdf. y World Spider Catalog (2020)World Spider Catalog. 2020. World Spider Catalog. Version 21.5. Natural History Museum Bern, Available at: http://wsc.nmbe.ch, Consulted: September 10, 2020..

El daño se evaluó según metodología de Calderón (1982)Calderón, M. 1982. Evaluación del daño causado por insectos. En: J. M. Toledo (Ed.). Manual para la Evaluación Agronómica. CIAT, Red Internacional de Evaluación de Pastos Tropicales. Cali, Colombia. p. 80. para insectos picadores-chupadores o masticadores y para ambos. De ser necesario, se procedió a la captura de los artrópodos y microorganismos fitopatógenos desconocidos para su identificación en el laboratorio. Los daños por agentes patógenos se evaluaron según la metodología de Lenné (1982)Lenné, J.M. 1982. Manual para la evaluación agronómica. J. M. Toledo (Ed.). CIAT, Red Internacional de Evaluación de Pastos Tropicales. Cali, Colombia. p. 10-15..

Las plántulas permanecieron en fase de vivero hasta que alcanzaron alturas superiores a 25 cm, momento en que se decidió proceder a su trasplante. Para contrarrestar el riesgo de pérdidas de plantas por ataque de plagas se previó el empleo de medidas de control (químicas o biológicas, y ambas), si fuese necesario. Todas las mediciones agronómicas y fitosanitarias se realizaron en plántulas fijas con el tamaño de muestra óptimo (22).

Fase de campo

El ensayo se condujo en un suelo ferralítico rojo, de acuerdo con Hernández et al. (2015)Hernández, A., Pérez, J.M., Bosch, D. & Castro, N. 2015 Clasificación de los suelos de Cuba 2015. Mayabeque, Cuba: Ediciones INCA, 93 p., ISBN: 978-959-7023-77-7 http://ediciones.inca.edu.cu/files/libros/clasificacionsueloscuba_%202015.pdf. en áreas del centro experimental “Miguel Sistachs Naya” adscrito al Departamento de Pastos y Forrajes del ICA.

El 5 de diciembre de 2016 se trasplantaron al campo 378 plántulas de M. oleifera, con altura aproximada de 25 a 30 cm, previamente aviveradas en un local a cielo abierto. El experimento se mantuvo durante dos años.

Diseño experimental

La plantación se realizó bajo un diseño de bloques al azar con 3 réplicas en las que se aleatorizaron las seis procedencias en cada réplica.

Procedimiento experimental

Se llevó a cabo inicialmente una preparación de suelos convencional, dejando el lecho mullido y libre de arvenses. El área comprendió 23 surcos, establecidos a 0.70 m para una dimensión de 16.10 m de ancho y 70 m de largo. Cada bloque se separó a 3 m entre sí.

A la semana del trasplante se realizó una fertilización a toda el área, con fórmula completa de N-P-K (9-13-17) para cubrir los requerimientos del cultivo, según lo informado por Pérez et al. (2010)Pérez, A., Sánchez, T., Armengol, N. & Reyes, F. 2010. Características y potencialidades de Moringa oleifera Lamark. Una alternativa para la alimentación animal. Pastos y Forrajes, 33(4): 349-362, ISSN: 2078-8452.. La dosis utilizada fue a razón de 10 g por plantón, que conllevó a 200 g por parcela.

Se protegió el área de la invasión de arvenses. Se mantuvo la limpia manual con escarda y guataca, dirigida fundamentalmente a todo el ruedo de la planta.

El área se mantuvo en la época seca, asperjada con máquina de riego móvil (marca OCMIS, modelo 82 con barra de aspersión) operado con una presión de 500 kPa y el caudal del aspersor utilizado fue de 33600 L/h. Durante el tiempo de riego (2.5 h) se aplicó una lámina de agua de 35 mm. El riego se aplicó al inicio del trasplante, con frecuencia semanal que se espació de10 a 15 d hasta la llegada de las primeras lluvias.

El área también estuvo bajo vigilancia fitosanitaria contra posibles ataques de bibijaguas (Atta insularis) u otros agentes nocivos. Se previó la aplicación de productos químicos o biológicos.

Los muestreos de la incidencia de artrópodos y patógenos se realizaron con frecuencia mensual a través de observaciones visuales en los surcos internos, dejando los del exterior como efecto de borde. Se muestrearon 10 plantas de cada procedencia/réplica tratando de visualizar, contabilizar e identificar los organismos asociados en cada etapa fenológica del cultivo. Cuando fue necesario, se tomaron muestras que se trasladaron al laboratorio para su procesamiento mediante el auxilio de claves taxonómicas afines y con la ayuda del microscopio estereoscópico. La clasificación de los organismos de acuerdo a la asignación de grupos funcionales y los daños se llevó a cabo como se describe en la fase de vivero. En la etapa de fructificación, se tomaron al azar cinco vainas de cada procedencia/réplica para determinar, en condiciones de laboratorio, el estado fitosanitario y los daños causados por los organismos asociados al cultivo.

El área se destinó para la producción de semillas. Se midieron como indicadores morfológicos la supervivencia (%), la altura de las plantas (cm), el número de ramas y el diámetro del tallo (cm), siguiendo la metodología descrita para la fase de vivero.

Análisis estadístico

Todos los datos colectados en fase de vivero y campo se incluyeron en una base de datos en Microsoft Excel. Se procesaron y analizaron estadísticamente según paquete estadístico InfoStat versión 2012 (Di Rienzo et al. 2012Di Rienzo, J.A., Casanoves, F., Balzarini, M.G., González, L., Tablada, M. & Robledo, C.W. 2012. InfoStat versión 2012. Grupo InfoStat, FCA, Universidad Nacional de Córdoba, Argentina. URL: http://www.infostat.com.ar.). Se verificaron los supuestos teóricos del análisis de varianza para las variables analizadas a partir de las dócimas de Shapiro y Wilk (1965)Shapiro, S.S & Wilk, B. 1965. An analysis of variance test for normality (complete simples). Biometrika, 52: 591-611, ISSN: 1464-3510. https://doi.org/10.2307/2333709. para la normalidad de los errores y la dócima de Levene (1960)Levene, H. 1960. Robust tests for the equality of variance In: Olkin I., Contributions to Probability and Statistics: Essays in Honor of Harold Hotelling, Stanford University Press, p. 278–292, ISBN: 978-0-8047-0596-7. para la homogeneidad de varianza. Se tuvo previsto que en caso de que las variables analizadas no cumplieran con los supuestos teóricos del ANAVA, se empleara la transformación arcosen √%. Si aún así ésta no mejorara el cumplimiento de dichos supuestos se determinó realizar análisis de varianza no paramétrico de clasificación simple (Kruskal y Wallis 1952Kruskal, W.H & Wallis, W.A. 1952. Use of ranks in one-criterion variance analysis. Journal of the American Statistical Association, 47(260): 583–621, ISSN: 1537-274X. https://doi.org/10.1080/01621459.1952.10483441.) y aplicar la dócima de Conover (1999)Conover, W.J. 1999. Practical Nonparametric Statistcs. 3rd Edition John Wiley & Sons, Inc., New York, USA. p. 428-433. ISBN: 978-0-471-16068-7. para la comparación de los rangos medios. La altura y la dinámica de crecimiento, en fase de vivero, se analizaron según modelo estadístico completamente aleatorizado y se aplicó Duncan (1955)Duncan, D.B. 1955. Multiple Range and Multiple F Tests. Biometrics, 11(1): 1-42, ISSN: 0006-341X. https://doi.org/10.2307/3001478. para la diferenciación entre las medias. Por su parte, las variables de altura y grosor del tallo, en fase de campo, se analizaron según modelo de bloques al azar. Se aplicó Tukey (1958)Tukey, J.W. 1958. Bias and confidence in not quite large samples. The Annals of Mathematical Statistics, 29(2): 614, ISSN: 2168-8990. https://doi.org/10.1214/aoms/1177706617. en los casos necesarios.

Fase de vivero

En cuanto a la presencia de insectos y patógenos, sólo fueron visibles algunos fitófagos (tabla 2) como el minador de la hoja Liriomyza sp. (Diptera: Agromyzidae) en tres plántulas aisladas, de la procedencia 3, 5 y 6.

Se encontró, además, un foco de pulgones del género Aphis sp. (Hemiptera: Aphididae) con mayor intensidad en una planta y, en menor cuantía, en otra aledaña, perteneciente a la procedencia 1. Fue visible en algunas plantas, manchas en las hojas por hongos, cuyo agente causal no pudo ser identificado. Se visualizaron en la procedencia 2, cinco plantas con decoloración blanquecina en las hojas, cuyo origen se desconoce. Sin embargo, los organismos nocivos asociados no provocaron daños económicos a las plantas aviveradas, pues los perjuicios no superaron el grado ligero, de acuerdo con la escala de Calderón (1982)Calderón, M. 1982. Evaluación del daño causado por insectos. En: J. M. Toledo (Ed.). Manual para la Evaluación Agronómica. CIAT, Red Internacional de Evaluación de Pastos Tropicales. Cali, Colombia. p. 80., en este caso para insectos con hábito picador-chupador.

Resultados de Reyes (2005)Reyes N. 2005. Marango: Cultivo y utilización en la alimentación animal. Guía técnica No. 5. Universidad Nacional Agraria. La Molina, Lima, Perú. Available at: http://www.underutilized-species.org/record_details_id_819.html. y Alfaro y Martínez (2008)Alfaro, N. C. & Martínez, W. 2008. Uso potencial de la moringa (Moringa oleifera Lam.) para la producción de alimentos nutricionalmente mejorados. INCAP, Guatemala. 31 p. informaron daños en esta especie en fase de vivero, debido fundamentalmente al ataque de hormigas cortadoras del género Atta. Mantener las plantas aviveradas separadas a 1.5 m del suelo impidió el ataque de las bibijaguas a las plántulas de moringa, lo que constituye un recurso eficaz para minimizar los daños que puedan ocasionar estos organismos.

En cuanto al comportamiento morfológico de las plántulas, en la tabla 3 se muestran los rangos medios de la emergencia y supervivencia (%) de las diferentes procedencias de M. oleifera a los 30 d después de la siembra. La procedencia 6 (Matanzas, Boca Camarioca) manifestó los rangos medios más bajos (53.50 y 57,00 para la emergencia y supervivencia, respectivamente), aunque sin diferencias estadísticas con relación al resto de las procedencias evaluadas.

Al considerar la mortalidad como la pérdida de supervivencia, coincide que es la procedencia 6 la que ha experimentado más pérdidas de plántulas (33 %). Sin embargo, aún con estos valores, la supervivencia se clasifica como buena, según Centeno et al. (1994)Centeno, M., Herrera, Z.A. & Guatemala, M. 1994. Inventario Nacional de Plantaciones forestales en Nicaragua. Managua, (Nicaragua). p. 79.. En fase de vivero, todas las procedencias manifestaron valores aceptables en cuanto a los indicadores morfológicos evaluados. Investigaciones de García y Mora (2018)García, I.I. & Mora, J. 2018. Manejo y desempeño de Moringa oleifera (Lam) en la etapa de vivero y trasplante. En: Holguín, V. A., García, I. I. & Mora-Delgado, J. (Eds.) Árboles y arbustos para silvopasturas: uso, calidad y alometría. Editorial Universidad del Tolima, Ibagué, Tolima, Colombia. p 86-106. ISBN: 978-958-8932-56-9. aseguran que cuando la emergencia y el desarrollo inicial de la M. oleifera es muy bueno en fase de vivero, esto constituye un indicador del buen vigor de las semillas utilizadas.

En la figura 1 se observan los resultados del diámetro de las plantas a los 40 d después de la siembra. El diámetro estuvo en el rango de 0.23 a 0.28, sin diferencias estadísticas entre las procedencias. Valores ligeramente superiores, entre 0.33 y 0.40, constataron Toral et al. (2013)Toral, O., Cerezo, Y., Reino, J. & Santana, H. 2013. Caracterización morfológica de ocho procedencias de Moringa oleifera (Lam.) en condiciones de vivero. Pastos y Forrajes, 36(4): 409-416, ISSN: 2078-8452., al estudiar ocho procedencias de moringa en condiciones de vivero, algunas colectadas en el país y otras importadas.

La altura de las plántulas (figura 2) en el primer muestreo, 10 d posteriores a la siembra, tuvo un comportamiento superior en la procedencia 5 con 11.41 cm. No hubo diferencias estadísticas con la procedencia 1 y 2, que exhibieron valores de 10.80 y 10.20 cm, respectivamente. En el segundo muestreo, 30 d posterior a la siembra, fue la procedencia 1 la que obtuvo el valor más alto con 30.55 cm, sin diferencias estadísticas con la 2 (28.91 cm), que a su vez no difirió de la procedencia 5 con 28.23 cm. Fue la procedencia 6 la que mostró menor altura (25.32 cm) sin diferencias estadísticas con la 3 y 4, cuyas alturas estuvieron en el entorno de los 25 cm. Al cabo de los 40 d, la procedencia 1 manifestó la talla mayor (p<0.0001) (34.41 cm), seguida de la procedencia 2 (31.95 cm) que, a su vez, no difirió de la procedencia 5 (30.32 cm) ni esta del resto, que osciló entre 27 y 28 cm. La procedencia 6, similar a lo ocurrido en otros indicadores agronómicos, mostró la altura más baja (27.82 cm), aunque en esta ocasión no difirió estadísticamente de las procedencias 3, 4 y 5. Estos resultados fueron superiores a los obtenidos por García y Mora (2018)García, I.I. & Mora, J. 2018. Manejo y desempeño de Moringa oleifera (Lam) en la etapa de vivero y trasplante. En: Holguín, V. A., García, I. I. & Mora-Delgado, J. (Eds.) Árboles y arbustos para silvopasturas: uso, calidad y alometría. Editorial Universidad del Tolima, Ibagué, Tolima, Colombia. p 86-106. ISBN: 978-958-8932-56-9., quienes no alcanzaron tallas similares a las registradas este ensayo hasta después de las 15 semanas. Incluso, fueron muy superiores a las informadas por Cadillo Rojas (2022)Cadillo Rojas, G.A. 2022. Efecto de bioestimulantes en las características agronómicas del cultivo de moringa (Moringa oleifera) bajo condiciones de vivero en Vegueta-Huara. Tesis en opción al título de Ingeniero Agrónomo. Universidad Nacional José Faustino Sánchez Carrión. Facultad de Ingeniería Agraria, Industrias alimentarias y ambiental. Escuela Profesional de Ingeniería Agronómica. Perú. 116 p., que empleó bioestimulantes para acelerar la germinación, emergencia y altura de las plantas.

Investigaciones de Martínez et al. (2013)Martínez, I.C.C., Sáenz, M.A.V., Meléndez, J.M.P. & Apaulaza, A.M. 2013. Influencia de tres sustratos orgánicos en algunos parámetros morfológicos de la planta Moringa oleifera (acacia blanca) obtenida en viveros de contenedores. Revista Cubana de Ciencias Forestales, 1(1): 27-39, ISSN: 2310-3469. afirman que la altura es un indicador del desarrollo de la parte aérea, que determina los procesos fotosintéticos y la transpiración de la planta. Estudios de Miranda et al. (2014)Miranda, S., Fabricio, A., Gonzáles, G., & Lenin, S. 2014. Evaluación del efecto de tres sustratos en el desarrollo de plantas de Moringa oleifera en vivero. PhD Thesis, Universidad Nacional Agraria, UNA, Colombia. refieren alturas de 7.6 cm en la primera semana con la utilización del compost y estiércol como sustrato y valores inferiores con solo suelo (5.1 cm). En la décima semana se registraron alturas de 104.9 cm con compost, 59.7 cm con suelo y 32.7 cm con estiércol. En este estudio, la altura de las plantas se asemeja al tratamiento con el compost, tal vez el resultado del desarrollo de las plantas esté condicionado por el sustrato utilizado en las bolsas aviveradas, que consistió en materia orgánica (estiércol vacuno descompuesto), la calidad del suelo empleado (suelo ferralítico rojo), la disponibilidad de agua (riego) y otros factores agroclimáticos, cuyo comportamiento provoca variaciones de un estudio a otro.

En la tabla 4 se presenta la dinámica de crecimiento de las procedencias en cada uno de los muestreos. La procedencia 6 mantuvo una dinámica menor de crecimiento y difiriendo del resto de las procedencias a los 10 d con 0.78 cm/d. A los 30 d, la 6 se comportó similar a la 4 y 3, con valores de 0.84, 0.85 y 0.86 cm/d, respectivamente. A los 40 d, también mantuvo una dinámica de crecimiento menor, sin diferir de las procedencias 3, 4 y 5, con valores que oscilaron entre 0.71 y 0.78. Estos resultados fueron, incluso, superiores a los obtenidos por Toral et al. (2013)Toral, O., Cerezo, Y., Reino, J. & Santana, H. 2013. Caracterización morfológica de ocho procedencias de Moringa oleifera (Lam.) en condiciones de vivero. Pastos y Forrajes, 36(4): 409-416, ISSN: 2078-8452.. Estos autores informaron incrementos máximos de 0.41 a 0.43 cm/d en procedencias importadas en el país, como la Supergenius y Plain, así como en una colectada en la región de Holguín-Mayarí. Estos resultados demuestran el rápido crecimiento que posee la especie vegetal Moringa oleifera. Además, corroboran antecedentes que distinguen a la planta por su gran velocidad de crecimiento (Anon 2002Anon. 2002. Growing Moringa for Personal or Commercial Use. Available at: http://www.moringafarms.com/New-homepage.htm. Consulted: June 13,2016.). En este indicador se demuestra más fehacientemente que la planta manifiesta un crecimiento acelerado en las primeras semanas, lo que coincide con Medina et al. (2007)Medina, M.G., García, D.E., Clavero, T. & Iglesias, J.M. 2007. Estudio comparativo de Moringa oleifera y Leucaena leucocephala durante la germinación y la etapa inicial de crecimiento. Zootecnia Tropical, 25(2): 83-93, ISSN: 2542-3436., quienes plantean que la moringa experimenta un crecimiento acelerado desde el inicio, debido a que desarrolla un sistema radical muy profundo, lo que hace que sea mayor el aprovechamiento de los nutrimentos del suelo y del agua disponible.

Fase de campo

En relación con la incidencia de insectos-plaga se colectaron 45 morfoespecies de cuatro clases de artrópodos, según muestra la tabla 5, siendo la clase Insecta la más representada con 39 morfoespecies, incluidas en 8 órdenes y 18 familias. De ellas, 87 %, o sea, 34 morfoespecies, correspondieron a insectos fitófagos, lo que coincide con investigaciones de Foidl et al. (1999)Foidl, N., Mayorga, L. & Vásquez, W. 1999. Utilización del marango (Moringa oleifera) como forraje fresco para ganado. Conferencia electrónica de la FAO sobre "Agroforestería para la producción animal en Latinoamérica" Available at: http://www.fao.org/waicent/faoinfo/agricult/aga/AGAP/FRG/Agrofor1/Agrofor1.htm. Consulted: Juny 13, 2016. y Reyes (2005)Reyes N. 2005. Marango: Cultivo y utilización en la alimentación animal. Guía técnica No. 5. Universidad Nacional Agraria. La Molina, Lima, Perú. Available at: http://www.underutilized-species.org/record_details_id_819.html., al informar varios organismos causantes de plagas en la etapa de establecimiento, asociados a M. oleifera. Medina et al. (2007)Medina, M.G., García, D.E., Clavero, T. & Iglesias, J.M. 2007. Estudio comparativo de Moringa oleifera y Leucaena leucocephala durante la germinación y la etapa inicial de crecimiento. Zootecnia Tropical, 25(2): 83-93, ISSN: 2542-3436. aseguran que moringa es resistente o inmune a plagas y enfermedades. De acuerdo con los resultados de este ensayo, en condiciones de campo, no se comparte el criterio de los autores citados, pues en el transcurso del estudio fue evidente la presencia e incidencia de organismos nocivos en las diferentes etapas fenológicas del cultivo. Esto provocó, en varias ocasiones, daños económicos a las plantas.

Las plántulas de M. oleifera, recién trasplantadas, experimentaron un ataque fuerte de bibijaguas (Atta insularis Guérin) (Hymenoptera: Formicidae), lo que ocasionó defoliación y pérdidas de plántulas, equivalente a daño medio de acuerdo con lo establecido por Calderón (1982)Calderón, M. 1982. Evaluación del daño causado por insectos. En: J. M. Toledo (Ed.). Manual para la Evaluación Agronómica. CIAT, Red Internacional de Evaluación de Pastos Tropicales. Cali, Colombia. p. 80. para insectos con hábito masticador. Esto conllevó a la aplicación inmediata de estrategias de manejo para minimizar los daños. La aplicación de Blitz (i.a. Fipronil) en forma granulada, cerca de los bibijagüeros activos encontrados en el área controló el forrajeo iniciado en las plántulas en las seis procedencias de moringa. Estos resultados coinciden con estudios de Padilla et al. (2017)Padilla C., Valenciaga N., Crespo G., González, D. & Rodríguez, I. 2017. Requerimientos agronómicos de Moringa oleifera (Lam.) en sistemas ganaderos. Livestok Research for Rural Development, 29(11): 218, ISSN: 2521-9952., que aseveran que en la actualidad constituye A. insularis uno de los organismos que más afecta la sobrevivencia de las plántulas de M. oleifera en condiciones de Cuba.

Investigaciones en otras regiones del trópico americano acerca de M. oleifera coinciden que las plagas que más han afectado las plantas, inmediatamente después de la germinación, son las hormigas cortadoras (Atta sp.) y mencionan, además, al gusano medidor (Mocis latipes Guén.) (Lepidoptera: Noctuidae). Estos organismos normalmente realizan un ataque y no regresan más al cultivo, aunque enfatizan que aun así hay que controlarlo de todas formas para disminuir los daños (Foild et al. 1999Foidl, N., Mayorga, L. & Vásquez, W. 1999. Utilización del marango (Moringa oleifera) como forraje fresco para ganado. Conferencia electrónica de la FAO sobre "Agroforestería para la producción animal en Latinoamérica" Available at: http://www.fao.org/waicent/faoinfo/agricult/aga/AGAP/FRG/Agrofor1/Agrofor1.htm. Consulted: Juny 13, 2016.).

En la etapa vegetativa, con la emisión de hojas y ramas, se confrontó el ataque de coleópteros de la familia Curculionidae (Pachneus litus y picudos marrones). Estos últimos, no identificados, con niveles poblacionales elevados, provocaron reducción significativa del área fotosintética activa, al defoliar varias plantas de diferentes procedencias El grado de daños fue moderado según la escala de Calderón (1982)Calderón, M. 1982. Evaluación del daño causado por insectos. En: J. M. Toledo (Ed.). Manual para la Evaluación Agronómica. CIAT, Red Internacional de Evaluación de Pastos Tropicales. Cali, Colombia. p. 80. para insectos con hábito masticador.

Posteriormente, en la etapa de fructificación, se constató en todas las procedencias, daños en las vainas por la presencia de la mosca frutera Gitona sp. que permitió la entrada secundaria de hongos, lo que provocó, aún más, severos daños a los frutos y sus semillas, equivalente a un daño intenso, de acuerdo con lo descrito por Lenné (1982)Lenné, J.M. 1982. Manual para la evaluación agronómica. J. M. Toledo (Ed.). CIAT, Red Internacional de Evaluación de Pastos Tropicales. Cali, Colombia. p. 10-15., lo que impidió la cosecha de semillas sanas.

Gitona sp. se considera la plaga principal del fruto en casi todas las regiones del mundo. La hembra infesta los frutos, lo que provoca su putrefacción. Además, la apertura posibilita la entrada de otros agentes nocivos que invaden el interior del fruto, como larvas y adultos de coleópteros, larvas de lepidópteros, ácaros y microorganismos fitopatógenos, que aceleran el daño y posterior pérdida del fruto (Anon 2023Anon. 2023. Cultivo de moringa: beneficios, propiedades y manejo agronómico. Agrotendencia.tv. Available at: https://agrotendencia.tv/agropedia/cultivos/cultivo-de-moringa-cuidados-y-manejo-agronomico/. Consulted: July 14, 2023.). Lo descrito coincide completamente con los daños constatados en este ensayo en el interior de los frutos.

Cada 15 d se aplicó, de forma dirigida, alguna variante de control para contrarrestar los ataques de bibijaguas. Se esparcieron hojas de Tithonia o botón de Oro (Tithonia diversifolia), planta proteica de la familia Asteraceae, cercano a los bibijagüeros de acuerdo a Montoya (2020)Montoya, J. 2020. Abono verde y extractos de botón de oro (Tithonia diversifolia) para el control de hormiga arriera, Atta cephalotes (Hymenoptera: Myrmicinae). Informe Técnico Final de Investigación período 2008-2010. Centro para la Investigación en Sistemas Sostenibles de Producción Agropecuaria (CIPAV). Universidad del Valle, Cali, Colombia. 41 p. Consulted: June 14, 2023. https://colciencias.metadirectorio.org/handle/11146/38013. y aplicación química de Blitz (i.a. Fipronil). No se empleó ningún otro insecticida ni bioplaguicidas para contrarrestar el ataque de insectos fitófagos voladores, puesto que las tallas de las plantas superaron los 2 m de altura, y así era imposible efectuar alguna aspersión correcta que cubriera el tallo y las ramas afectadas.

La supervivencia, medida a los 90 d, resultó no significativa (tabla 6), dado que los rangos medios fueron similares en todas las procedencias evaluadas, y oscilaron de 3.40 a 3.60, lo que significó valores por encima del 90 % de supervivencia, catalogados como muy buenos, según Centeno et al. (1994)Centeno, M., Herrera, Z.A. & Guatemala, M. 1994. Inventario Nacional de Plantaciones forestales en Nicaragua. Managua, (Nicaragua). p. 79.. Los rangos medios, correspondientes al conteo del número de ramas, revelaron con mejores resultados a la procedencia 4 (4.40), la que a su vez no difirió de la procedencia 6 (4.18). Las procedencias 3 y 2 tuvieron menor número de ramas con los menores rangos medios (2.50 y 2.92, respectivamente). Es importante resaltar que, a pesar de la incidencia de organismos nocivos mostrada en la fase de campo, las procedencias evaluadas manifestaron también índices morfológicos aceptables para la especie M. oleifera. Tal vez estos resultados óptimos de crecimiento del cultivo estuvieron condicionados por las prácticas culturales efectuadas en la fase de campo. En esta etapa, inmediatamente después del trasplante, se realizó una fertilización con fórmula completa N-P-K. Se redujo la competencia de arvenses, durante los primeros años, al mantener la limpia manual mediante escarde y guataca en el área. Se garantizó el riego en la época de menor precipitaciones y se mantuvo una protección casi constante ante el ataque de hormigas cortadoras de hojas. Por tanto, el manejo agronómico aplicado mejora evidentemente el establecimiento, en términos de tasas de supervivencia con un crecimiento más rápido. Criterios similares lo sustentan investigaciones reseñadas por Holguín et al. (2018)Holguin, V.A., García, I.I. & Mora, Y. 2018. Árboles y arbustos para silvopasturas: uso, calidad y alometría. Ibagué. Universidad de Tulima. 136 p. ISBN: 978-958-6932-56-9.. Otros autores le dan mayor peso al buen comportamiento de la especie, favorecido por variables climáticas y edáficas que generan el potencial agroecológico en el que se desarrolla M. oleifera (Carrión Delgado et al. 2022Carrión Delgado, J.M., Valdés Rodríguez, O. A., Gallardo López, F. & Palacios Wassenaar, O. M. 2022. Potencial agroecológico de Moringa oleifera Lam. para el estado de Veracruz. Revista Mexicana de Ciencias Forestales, 13(70): 42-63, ISSN: 2007-1132. https://doi.org/10.29298/rmcf.v13i70.1077.).

La altura y grosor del tallo (figura 3) se midieron a los 120 d después del trasplante. Se observó cómo las plántulas de la procedencia 6 y 2 se destacaron por su alta talla (148.1 cm y 146.3 cm, respectivamente). El máximo grosor del tallo (31.2 cm) se corroboró en las plántulas de la procedencia 2, que difirieron del resto. Se corrobora que el comportamiento morfológico de las plantas puede variar en dependencia de factores bióticos y abióticos. En este caso, la herbivoría mostrada a varias plantas en fase de vivero, pertenecientes a la procedencia 1, producto del ataque de pulgones del género Aphis, provocó que al trasplantarse al campo con la incidencia de este fitófago se produjera en las plantas afectadas un retardo en el crecimiento, con respecto a otras de la misma procedencia que no fueron afectadas. Esto pudo ser posible porque estos insectos, localizados con preferencia en el envés de las hojas, succionan la savia de las plantas provocando enrollamiento, clorosis y necrosis, lo que impide el normal desarrollo de la planta hospedera. De aquí la importancia de disponer de semillas y plantas sanas, libres de organismos nocivos, en el momento de la siembra o la plantación del cultivo, y en ambos.