Materials and Methods

Location. the experiment was carried out at the Miguel Sistachs Naya pasture station belonging to Instituto de Ciencia Animal. The soil was Typical Red Ferralitic (Hernández et al. 2015Hernández, J. A.; Pérez, J. J. M.; Bosch, I. D. y Castro, S. N. 2015. Clasificación de los suelos de Cuba. Ed. Ediciones INCA, Mayabeque, Cuba. 93p. ISBN 978-959-7023-77-7. ) whose chemical composition appears in table 1 and some climate indicators are shown in the table 2.

Treatment and design. A total of eight new Cenchrus purpureus varieties (CT-600, CT-601, CT-602, CT-603, CT-605, CT-607, CT-608 and CT-609) obtained at Instituto de Ciencia Anima were evaluated by in vitro tissues culture with tolerance to drought (Herrera et al. 2003Herrera, R.S., Chaple, Z., Cruz, A.M., Romero, A. & García, M. 2003. ¨Obtainment of Pennisetum purpureum plantlets resistant to drought and salinity. Technical note¨. Cuban Journal of Agricultural Science 37(2): 187-189, ISSN: 2079-3472. ), from Cuba CT-115 variety, which was used as a control. A random block design with four replications in 5 x 4 m plots was used.

Procedure. During the dry season, conventional soil preparation was carried out and a distance of 1m between rows was used. In the planting, a similar number of buds per row were ensured. Irrigation was applied at the time of planting and three times later to ensure adequate humidity and establishment. One hundred and twenty days after sowing, the establishment cut was made to start the evaluation process without the application of irrigation or fertilization. The experiment lasted three years.

Measurements. Sampling was carried out every 60 and 90 days in the rainy and dry seasons, respectively, where five tillers were taken per row in each replication to determine: plant height considered from the base to the apical cone, percentage of leaves and stems, DM yield and population as described by Herrera (2006)Herrera, R.S. 2006. Fisiología, y muestreos. En: Fisiología producción de biomasa y sistemas silvopastoriles en pastos tropicales. Abono orgánico y biogás. EDICA. La Habana. p.89..

Statistical analysis. The database was created and analysis of variance was performed (Di Rienzo et al. 2012Di Rienzo, J.A., Casanoves, F., Balzarini, M.G., González, L., Tablada, M. & Robledo, C.W. 2012. InfoStat. Version 2012 [Windows]. Grupo InfoStat, Universidad Nacional de Córdoba, Argentina. Available: http://www.infostat.com.ar.) according to the experimental design and the mean values were compared according to Duncan (1955)Duncan, D.B. 1955. "Multiple Range and Multiple F Tests". Biometrics 11(1): 1-42, ISSN: 0006-341X. https://doi.org/10.2307/3001478. . The theoretical assumptions of the analysis of variance were verified for all the variables, based on the Shapiro and Wilk (1965)Shapiro, S. & Wilk, B. 1965. "An análisis of variante test for normalita (complete simples)". Biometrika, 52(3&4): 591-611, ISSN: 0006-3444. https://doi.org/10.2307/2333709. tests for the normality of errors and Levene (1960) Levene, H. 1960. Robust tests for the equality of variance. Contributions to Probability and Statistics. Ed. Stanford. Univesity Press, California, USA, pp. 278-292. for the variance homogeneity and there was only the need to transform the population variable using √x.

Results and Discussion

Throughout the experimental stage, there were significant differences between the varieties in each climatic season for height (table 3). This is an indicator that expresses the plant growth in response to environmental conditions (climate and soil) and the management to which they are subjected. This could be determined by the biochemical and physiological particularities of each variety (Sinche et al. 2021) and, therefore, they will show better growth under conditions of humidity or rainfalls stress, an aspect that does not happen in the rainy season, where the climatic factors such as rainfalls, temperatures, intensity and duration of light, among other aspects, do not limit the growth and development of grasses.

On the other hand, Guimaraes de Favare et al. (2019) when evaluating 13 varieties of Cenchrus purpureus for bioenergy production found that the height did not differ between them in the dry period and there were differences in the rainy period in both experimental years, but in the second year the height was lower. A similar pattern of performance was previously reported by Herrera and Ramos (2015)Herrera, R.S. & Ramos, N. 2015. Factores que influyen en la producción de biomasa y calidad. En: Producción de biomasa de variedades y clones de Pennisetum purpureum para la ganadería. p. 87-131. Capítulo VI. Ed. R.S. Herrera, EDICA, Mayabeque, Cuba.. However, it was encouraging in this research that, after three years of study, there was no decrease in height, which could be a reflection of its adaptation to the environment despite not using irrigation and nitrogen fertilization.

During the rainy season there was no variation in leaves content between the varieties in the three years studied. However, in the dry season of the first year, only CT-603 exceeded (P<0.001) the control (CT-115), while in the same period of the third year none exceeded CT-115 (table 4). This drew attention, since the response pattern varied over the years. However, the values recorded in the rainy period were encouraging despite the values recorded for rainfalls while, in the third year of study, with the exception of CT-603, all varieties showed higher leaves content compared to the first year. This performance should be studied in future experiments due to the role that leaves play in the Physiology and Biochemistry of plants. On the other hand, leaves content is a fundamental element for ruminants feeding, since it is the part most intake by animals, so it is an important element when selecting new varieties.

Reyes-Perez et al. (2021) when evaluating five varieties of C. purpureus (Verde, Morado, Maralfalfa, CT-115 and Elefante) in Ecuador, found that leaves yield increased with fertilization and regrowth age and each variety showed a characteristic response pattern. Tulu et al. (2022) studied the effect of the year, the date and the cutting height in Napier and determined that the leaf/stem ratio decreased with the years of study and the cutting height, while the cutting date (month) had a varied effect. The mentioned authors relate these results to the performance of climatic factors, the plant age, the type of soil and the management of grass, among other aspects.

The stem content (table 5) showed an inverse performance to that mentioned above. However, this aspect can be unfavorable from the point of view of animal intake , since they, in the process of selecting food, first intake the leaves and ultimately the stems, but from the point of view of Plant Physiology, they favor the storage of soluble carbohydrates, especially in the lower parts of the stem, to facilitate the plant regrowth even in the absence of sufficient leaf area and, in addition, it allows the storage of appreciable amounts of water, which guarantees the metabolism and plant survival under stress conditions.

On the other hand, Arias et al. (2018Arias, R.C., Ledea, J. L., Benítez, D.G., Ray, J.V. & Ramírez de la Ribera, J.L. 2018. "Performance of new varieties of Cenchrus purpureus, tolerant to drought, during dry period". Cuban Journal of Agricultural Science, 52(2): 203-214, ISSN: 2079-3472., 2019aArias, R.C., Reyes, J. J., Ledea, J. L., Benítez, D.G., Ray, J.V. & Hernández, L.G. 2019a. "Agro productive response of new varieties of Cenchrus purpureus". Tropical and Subtropical Agroecosystems 22: 79-86, ISSN: 1870-0462. bArias, R.C., Reyes, J.J., Ray, J. V., Benítez, D.G., Hernández, L.G. & Ledea, J.L. 2019b. "Morphometric indicators in new megatermal varieties of Cenchrus purpureus tolerant to water stress". Tropical and Subtropical Agroecosystems, 22: 115-125, ISSN: 1870-0462.) when evaluating some of the drought-tolerant varieties of C. purpureus (CT-601, CT-603, CT-605, CT-608 and CT-609) in the eastern region of the country, showed that the regrowth age increased the length, thickness and number of stem nodes, being these responses specific for each variety.

With the exception of the dry season of the first year, there were differences between varieties in yield for each seasonal period and for the annual total (table 6). The absence of differences in the first year of exploitation in the dry season is not easy to explain, especially if it is takes into account that in the rainy season there was. In the second year, in this same period, there were differences and the values tended to be lower when compared to the first year, which could be determined by the decrease in soil fertility due to the extraction of mineral elements that these plants make, especially nitrogen and potassium. This could be an indicator to carry out a strategic or maintenance fertilization using chemical fertilizers (if available) or organic from the second year of exploitation. The lowest values were recorded in the third year.

Reyes et al. (2021) found in four varieties of C. purpureus that the yield of green biomass and dry matter increased with fertilization and age. Sinche et al. (2021), when evaluating a population of Napier hybrids, found that indicators such as height, stem diameter, flowering, and yield varied among the hybrids. Ventra Rios et al. (2022), when they studied the response of Taiwan (C. purpureus) grass to cutting frequency, reported that yields increased with the regrowth age. Arias et al. (2019a)Arias, R.C., Reyes, J. J., Ledea, J. L., Benítez, D.G., Ray, J.V. & Hernández, L.G. 2019a. "Agro productive response of new varieties of Cenchrus purpureus". Tropical and Subtropical Agroecosystems 22: 79-86, ISSN: 1870-0462. when evaluating some of the drought-tolerant varieties in the eastern region of Cuba reported increases in yields with the regrowth age. All this information has in common the specific and individual response of each of the studied plants.

All of the above is confirmed by the results published by Arias et al. (2019b)Arias, R.C., Reyes, J.J., Ray, J. V., Benítez, D.G., Hernández, L.G. & Ledea, J.L. 2019b. "Morphometric indicators in new megatermal varieties of Cenchrus purpureus tolerant to water stress". Tropical and Subtropical Agroecosystems, 22: 115-125, ISSN: 1870-0462. when studying physiological indicators such as absolute and relative growth rate, leaf area and leaf area index, leaf area duration and biomass duration in C. purpureus varieties with drought tolerance. The six varieties showed values that individually characterized each of them and confirmed their biochemical and physiological individuality.

In the evaluated period (table 7), there were no significant differences for the population of the varieties and the values at the end of the experiment were similar to those registered in the first year, since the varieties did not suffer depopulation. This is positive if it is taking into account that during the three years of research both irrigation and fertilization was used.

These varieties were evaluated (Díaz 2007Díaz, D. 2007. Evaluación agronómica de variedades de Pennisetum purpureum en condiciones de sequía en el Valle del Cauto. Tesis presentada en opción al título académico de Master en Pastos y Forrajes. Estación Experimental de Pastos y Forrajes ¨Indio Hatuey¨. Matanzas. Cuba., Arias et al. 2018Arias, R.C., Ledea, J. L., Benítez, D.G., Ray, J.V. & Ramírez de la Ribera, J.L. 2018. "Performance of new varieties of Cenchrus purpureus, tolerant to drought, during dry period". Cuban Journal of Agricultural Science, 52(2): 203-214, ISSN: 2079-3472., 2019aArias, R.C., Reyes, J. J., Ledea, J. L., Benítez, D.G., Ray, J.V. & Hernández, L.G. 2019a. "Agro productive response of new varieties of Cenchrus purpureus". Tropical and Subtropical Agroecosystems 22: 79-86, ISSN: 1870-0462. bArias, R.C., Reyes, J.J., Ray, J. V., Benítez, D.G., Hernández, L.G. & Ledea, J.L. 2019b. "Morphometric indicators in new megatermal varieties of Cenchrus purpureus tolerant to water stress". Tropical and Subtropical Agroecosystems, 22: 115-125, ISSN: 1870-0462. and Ray et al. 2018Ray, J.V., Almaguer, R F., Ledea, J. L., Benítez, D.G., Arias, R.C. & Rosell, G. 2018. "Evaluation of varieties of Cenchrus purpureus tolerant to drought under pre-montain conditions". Cuban Journal of Agricultural Science 52 (1): 75-85, ISSN: 2079-3472.) in the pasture station of Instituto de Investigaciones Agropecuarias Jorge Dimitrov, located in Cauto Valley, Bayamo, Granma and that area is characterized by soils with low fertility and rainfalls regimes that reach 700-800 mm of rain and drought periods that extend up to seven months). The results showed the adaptability of the varieties and, above all, the yields achieved in the dry season, where rainfalls did not exceed 50mm, so their performance against drought stress is unquestionable. In addition, promising results were obtained when evaluating the ruminal passage rate and ruminal degradability of these varieties (Ledea et al. 2016Ledea, J.L., La O. O. & Ray, J.V. 2016. "Characterization of in situ ruminal degradabilty of dry matter in new varieties of drought tolerant Cenchrus purpureus" Cuban Journal of Agricultural Science, 50(3): 421-433, ISSN: 2079-3472., 2017Ledea-Rodríguez, J. L., La O-León, O. & González-García, H. 2017. "Tasa de pasaje ruminal de la materia seca y orgánica de variedades de Cenchrus purpureus". Ciencia en la frontera: revista de ciencia y tecnología de la UACJ. XIV: 39-47, ISSN: 2007-042X.).

However, this was not the response found in the varieties in this study, which was determined by the high rainfalls that occurred in the second and third year of research (table 2), which limited the plants from expressing their production potential under drought stress conditions. However, in the first year of research, the value of rainfalls was lower than the rest of the experimental years and below the historical value, which could influence on the yields obtained that year. The previous determines the need to carry out future researches under of water stress conditions, as well as to use strategic fertilization in the rainy season in the western region of Cuba.

Materiales y Métodos

Ubicación. El experimento se desarrolló en la estación de pastos Miguel Sistachs Naya perteneciente al Instituto de Ciencia Animal, en suelo Ferralítico Rojo Típico (Hernández et al. 2015Hernández, J. A.; Pérez, J. J. M.; Bosch, I. D. y Castro, S. N. 2015. Clasificación de los suelos de Cuba. Ed. Ediciones INCA, Mayabeque, Cuba. 93p. ISBN 978-959-7023-77-7. ) cuya composición química aparece en la tabla 1 y algunos indicadores del clima se muestran en la tabla 2.

Tratamiento y diseño. Se evaluaron ocho nuevas variedades de Cenchrus purpureus (CT-600, CT-601, CT-602, CT-603, CT-605, CT-607, CT-608 y CT-609) obtenidas en el Instituto de Ciencia Animal por cultivo de tejidos in vitro con tolerancia a la sequía (Herrera et al. 2003Herrera, R.S., Chaple, Z., Cruz, A.M., Romero, A. & García, M. 2003. ¨Obtainment of Pennisetum purpureum plantlets resistant to drought and salinity. Technical note¨. Cuban Journal of Agricultural Science 37(2): 187-189, ISSN: 2079-3472. ), a partir de la variedad Cuba CT-115, la cual se utilizó como testigo. Se empleó un diseño de bloques al azar con cinco réplicas en parcelas de 5 x 4 m.

Procedimiento. Durante el período poco lluvioso se realizó la preparación convencional del suelo y se empleó 1m de distancia entre surcos. En la plantación se aseguró similar número de yemas por surco. En el momento de la plantación se aplicó riego y en tres oportunidades posteriores para asegurar adecuada humedad y el establecimiento. Ciento veinte días después de la plantación se realizó el corte de establecimiento para iniciar el proceso de evaluación sin la aplicación de riego ni fertilización. El experimento duró tres años.

Medidas. Los muestreos se realizaron cada 60 y 90 días en los períodos lluvioso y poco lluvioso, respectivamente donde se tomaron cinco macollas por surco en cada réplica para determinar: altura de la planta considerada desde la base hasta el cono apical, por ciento de hojas y tallos, rendimiento de MS y población según describe Herrera (2006)Herrera, R.S. 2006. Fisiología, y muestreos. En: Fisiología producción de biomasa y sistemas silvopastoriles en pastos tropicales. Abono orgánico y biogás. EDICA. La Habana. p.89..

Análisis estadístico. Se confeccionó la base de datos y se realizó análisis de varianza (Di Rienzo et al. 2012Di Rienzo, J.A., Casanoves, F., Balzarini, M.G., González, L., Tablada, M. & Robledo, C.W. 2012. InfoStat. Version 2012 [Windows]. Grupo InfoStat, Universidad Nacional de Córdoba, Argentina. Available: http://www.infostat.com.ar.) de acuerdo con el diseño experimental y los valores medios se compararon según Duncan (1955)Duncan, D.B. 1955. "Multiple Range and Multiple F Tests". Biometrics 11(1): 1-42, ISSN: 0006-341X. https://doi.org/10.2307/3001478. . Se verificaron los supuestos teóricos del análisis de varianza para todas las variables, a partir de las dócimas de Shapiro y Wilk (1965)Shapiro, S. & Wilk, B. 1965. "An análisis of variante test for normalita (complete simples)". Biometrika, 52(3&4): 591-611, ISSN: 0006-3444. https://doi.org/10.2307/2333709. para la normalidad de los errores y de Levene (1960) Levene, H. 1960. Robust tests for the equality of variance. Contributions to Probability and Statistics. Ed. Stanford. Univesity Press, California, USA, pp. 278-292. para la homogeneidad de varianza y solo hubo necesidad de transformar la variable población empleando √x.

Resultados y Discusión

Durante toda la etapa experimental, hubo diferencias significativas entre las variedades en cada estación climática para la altura (tabla 3). Este es un indicador que expresa el crecimiento de la planta como respuesta a las condiciones ambientales (clima y suelo) y al manejo a que son sometidas. Esto pudiera estar determinado por las particularidades bioquímicas y fisiológicas de cada variedad (Sinche et al. 2021) y, por ende, mostraran mejor crecimiento en condiciones de estrés de humedad o de precipitaciones, aspecto este que no sucede en el período lluvioso, donde los factores climáticos como las precipitaciones, temperaturas, intensidad y duración de la luz, entre otros aspectos, no limitan el crecimiento y desarrollo de los pastos.

Por otro lado, Guimaraes de Favare et al. (2019) al evaluar 13 variedades de Cenchrus purpureus para la producción de bioenergía encontraron que, la altura no difirió entre ellas en el período seco y sí hubo diferencias en el período lluvioso en ambos años experimentales, pero en el segundo año la altura fue menor. Similar patrón de comportamiento informaron con anterioridad Herrera y Ramos (2015)Herrera, R.S. & Ramos, N. 2015. Factores que influyen en la producción de biomasa y calidad. En: Producción de biomasa de variedades y clones de Pennisetum purpureum para la ganadería. p. 87-131. Capítulo VI. Ed. R.S. Herrera, EDICA, Mayabeque, Cuba.. No obstante, resultó alentador en la presente investigación que, después de tres años de estudio, no se manifestara disminución de la altura, lo cual pudiera ser reflejo de su adaptación al medio ambiente a pesar de no emplear riego y fertilización nitrogenada.

Durante el período lluvioso no hubo variación del contenido de hojas entre las variedades en los tres años estudiados. Sin embargo, en el período poco lluvioso del primer año sólo el CT-603 superó (P<0.001) al control (CT-115), mientras que en igual etapa del tercer año ninguno superó al CT-115 (tabla 4). Esto llamó la atención, puesto que el patrón de respuesta varió en los años. No obstante, resultaron alentadores los valores registrados en el período lluvioso a pesar de los tenores registrados para las precipitaciones mientras que, en el tercer año de estudio, con excepción de la CT-603, todas las variedades mostraron mayor contenido de hojas comparado con el primer año. Este comportamiento debe ser estudiado en futuros experimentos debido al papel que desempeñan las hojas en la Fisiología y Bioquímica de las plantas. Por otro lado, el contenido de hojas es un elemento fundamental para la alimentación de los rumiantes, ya que es la parte más consumida por los animales, por lo que es un elemento de importancia a la hora de seleccionar nuevas variedades.

Reyes-Pérez et al. (2021) al evaluar cinco variedades de C. purpureus (Verde, Morado, Maralfalfa, CT-115 y Elefante) en Ecuador, encontraron que el rendimiento de hojas se incrementó con la fertilización y la edad de rebrote y cada variedad mostró un patrón de respuesta característico. Tulu et al. (2022) estudiaron el efecto del año, la fecha y altura de corte en Napier y determinaron que la relación hoja/tallo disminuyó con los años de estudio y la altura de corte, mientras que la fecha del corte (mes) tuvo variado efecto. Los autores antes mencionados relacionan estos resultados con el comportamiento de los factores climáticos, la edad de la planta, el tipo de suelo y el manejo del pasto, entre otros aspectos.

El contenido de tallo (tabla 5) mostró un comportamiento inverso al antes mencionado. Sin embargo, este aspecto puede resultar desfavorable desde el punto de vista del consumo animal, ya que ellos en el proceso de selección que hacen del alimento, primero consumen las hojas y en última instancia los tallos pero, desde el punto de vista de la Fisiología Vegetal, propician el almacenamiento de los carbohidratos solubles, sobre todo en las partes bajas del tallo, para facilitar el rebrote de la planta aún en ausencia de suficiente área foliar y, además, permite almacenar cantidades apreciables de agua, que garantiza el metabolismo y sobrevivencia de la planta en condiciones de estrés.

Por otro lado, Arias et al. (2018Arias, R.C., Ledea, J. L., Benítez, D.G., Ray, J.V. & Ramírez de la Ribera, J.L. 2018. "Performance of new varieties of Cenchrus purpureus, tolerant to drought, during dry period". Cuban Journal of Agricultural Science, 52(2): 203-214, ISSN: 2079-3472., 2019aArias, R.C., Reyes, J. J., Ledea, J. L., Benítez, D.G., Ray, J.V. & Hernández, L.G. 2019a. "Agro productive response of new varieties of Cenchrus purpureus". Tropical and Subtropical Agroecosystems 22: 79-86, ISSN: 1870-0462. b)Arias, R.C., Reyes, J.J., Ray, J. V., Benítez, D.G., Hernández, L.G. & Ledea, J.L. 2019b. "Morphometric indicators in new megatermal varieties of Cenchrus purpureus tolerant to water stress". Tropical and Subtropical Agroecosystems, 22: 115-125, ISSN: 1870-0462. al evaluar algunas de las variedades de C. purpureus tolerantes a la sequía (CT-601, CT-603, CT-605, CT-608 y CT-609) en la región oriental del país señalaron que la edad de rebrote incrementó la longitud, el grosor y el número de nudos del tallo, siendo estas respuestas específicas para cada variedad.

Con excepción del período poco lluvioso del primer año, hubo diferencias entre las variedades en el rendimiento para cada período estacional y para el total anual (tabla 6). La ausencia de diferencias en el primer año de explotación en el período poco lluvioso no resulta fácil de explicar, sobre todo si se tiene en cuenta que en el período lluvioso sí la hubo. Ya en el segundo año, en ese mismo período, sí hubo diferencias y los valores tendieron a ser inferiores al compararlo con el primer año, lo cual pudiera estar determinado por la disminución de la fertilidad del suelo debido a la extracción de elementos minerales que hacen estas plantas, en especial nitrógeno y potasio. Esto pudiera ser un indicador para realizar una fertilización estratégica o de mantenimiento mediante fertilizantes químico (si se dispone) u orgánico a partir del segundo año de explotación. Los menores valores se registraron en el tercer año.

Reyes et al. (2021) encontraron en cuatro variedades de C. purpureus que el rendimiento de biomasa verde y de materia seca se incrementó con la fertilización y la edad. Sinche et al. (2021) al evaluar una población de híbridos de Napier encontraron que indicadores como la altura, el diámetro del tallo, la floración y el rendimiento variaron entre los híbridos. Ventra Ríos et al. (2022) cuando estudiaron la respuesta del pasto Taiwan (C. purpureus) a la frecuencia de corte informaron que los rendimientos se incrementaron con la edad de rebrote. Arias et al. (2019a)Arias, R.C., Reyes, J. J., Ledea, J. L., Benítez, D.G., Ray, J.V. & Hernández, L.G. 2019a. "Agro productive response of new varieties of Cenchrus purpureus". Tropical and Subtropical Agroecosystems 22: 79-86, ISSN: 1870-0462. al evaluar alguna de las variedades tolerantes a la sequía en la región oriental de Cuba informaron incrementos de los rendimientos con la edad de rebrote. Toda esta información tiene en común la respuesta específica e individual de cada una de las plantas estudiadas.

Todo lo anterior se reafirma con los resultados publicados por Arias et al. (2019b)Arias, R.C., Reyes, J.J., Ray, J. V., Benítez, D.G., Hernández, L.G. & Ledea, J.L. 2019b. "Morphometric indicators in new megatermal varieties of Cenchrus purpureus tolerant to water stress". Tropical and Subtropical Agroecosystems, 22: 115-125, ISSN: 1870-0462. al estudiar indicadores fisiológicos como tasa de crecimiento absoluta y relativa, área foliar e índice de área foliar, duración del área foliar y duración de la biomasa en variedades de C. purpureus con tolerancia a la sequía. Las seis variedades presentaron valores que caracterizaron, de forma individual, a cada una de ellas y se confirmó la individualidad bioquímica y fisiológica de ellas.

En el (tabla 7) período evaluado no hubo diferencias significativas para la población de las variedades y los valores al finalizar el experimento fueron semejantes a los registrados en el primer año, ya que las variedades no sufrieron despoblación. Esto es positivo si se tiene en cuenta que durante los tres años de investigación no se empleó riego ni fertilización.

Estas variedades se evaluaron (Díaz 2007Díaz, D. 2007. Evaluación agronómica de variedades de Pennisetum purpureum en condiciones de sequía en el Valle del Cauto. Tesis presentada en opción al título académico de Master en Pastos y Forrajes. Estación Experimental de Pastos y Forrajes ¨Indio Hatuey¨. Matanzas. Cuba., Arias et al. 2018Arias, R.C., Ledea, J. L., Benítez, D.G., Ray, J.V. & Ramírez de la Ribera, J.L. 2018. "Performance of new varieties of Cenchrus purpureus, tolerant to drought, during dry period". Cuban Journal of Agricultural Science, 52(2): 203-214, ISSN: 2079-3472., 2019aArias, R.C., Reyes, J. J., Ledea, J. L., Benítez, D.G., Ray, J.V. & Hernández, L.G. 2019a. "Agro productive response of new varieties of Cenchrus purpureus". Tropical and Subtropical Agroecosystems 22: 79-86, ISSN: 1870-0462. ,bArias, R.C., Reyes, J.J., Ray, J. V., Benítez, D.G., Hernández, L.G. & Ledea, J.L. 2019b. "Morphometric indicators in new megatermal varieties of Cenchrus purpureus tolerant to water stress". Tropical and Subtropical Agroecosystems, 22: 115-125, ISSN: 1870-0462. y Ray et al. 2018Ray, J.V., Almaguer, R F., Ledea, J. L., Benítez, D.G., Arias, R.C. & Rosell, G. 2018. "Evaluation of varieties of Cenchrus purpureus tolerant to drought under pre-montain conditions". Cuban Journal of Agricultural Science 52 (1): 75-85, ISSN: 2079-3472.) en la estación de pastos del Instituto de Investigaciones Agropecuarias Jorge Dimitrov, enclavado en el Valle del Cauto, Bayamo, Granma y esa área se caracteriza por suelos con baja fertilidad y regímenes de precipitaciones que llegan a alcanzar 700-800 mm de lluvia y períodos de sequía que se extienden hasta siete meses. Los resultados indicaron la adaptabilidad de las variedades y sobre todo, los rendimientos alcanzados en el período poco lluvioso, donde las precipitaciones no superaron los 50mm, por lo que es incuestionable su comportamiento ante el estrés por sequía. Además, al evaluar la tasa de pasaje ruminal y la degradabilidad ruminal de estas variedades se obtuvieron resultados promisorios (Ledea et al. 2016Ledea, J.L., La O. O. & Ray, J.V. 2016. "Characterization of in situ ruminal degradabilty of dry matter in new varieties of drought tolerant Cenchrus purpureus" Cuban Journal of Agricultural Science, 50(3): 421-433, ISSN: 2079-3472., 2017Ledea-Rodríguez, J. L., La O-León, O. & González-García, H. 2017. "Tasa de pasaje ruminal de la materia seca y orgánica de variedades de Cenchrus purpureus". Ciencia en la frontera: revista de ciencia y tecnología de la UACJ. XIV: 39-47, ISSN: 2007-042X.)

Sin embargo, esta no fue la respuesta que se encontró en las variedades en el presente trabajo, lo que estuvo determinado por las altas precipitaciones que ocurrieron en el segundo y tercer año de investigación (tabla 2) lo que limitó que las plantas expresaran su potencial de producción en condiciones de estrés por sequía. No obstante, en el primer año de investigación el valor de las precipitaciones fue inferior al resto de los años experimentales y por debajo del valor histórico, lo cual pudo influir en los rendimientos obtenidos ese año. Lo anterior determina la necesidad de realizar futuras investigaciones en condiciones de estrés hídrico, así como emplear la fertilización estratégica en el período lluvioso en la región occidental de Cuba.